8 < IIAIUtOYYIX-SAI.Ii: 



La distribution et la valeur des tensions du circuit voltaïque, 

 communiquant par un point avec le sol, restent d'ailleurs par- 

 faitement constantes, quel que soit le volume de la masse ad- 

 ditionnelle, grâce à la force électromotrice de la pile qui 

 régénère instantanément la quantité d'électricité enlevée au 

 circuit. 



Si le fil de communication est interrompu en un point et si 

 les deux bouts sont réunis par un organe excitable, cet organe 

 sera traversé, lors des contacts successifs, par des courants 

 d'intensité croissante ou décroissante, suivant que la charge 

 de la sphère est empruntée à des points de plus en plus éloi- , 

 gnés ou de plus en plus rapprochés du zéro. 



Telle est, dans ses points essentiels, la méthode d'excitation 

 graduée dont nous avons largement mis à profit la précision 

 rigoureuse et la commodité pratique. — A la sphère conduc- 

 trice, nous avons substitué un condensateur (1) Micro-Fara- 

 day, dont l'une des armatures est reliée au circuit voltaïque, 

 tandis que l'autre communique avec le sol. Ce condensateur, 

 à surface très étendue, se compose d'un grand nombre de 

 feuilles d'étain isolées entre elles ; il est subdivisé en micro fa- 

 rads, unité de surface adoptée par les physiciens anglais. Une 

 disposition fort simple permet d'utiliser à volonté un nombre 

 déterminé de microfarads, depuis 1 jusqu'à 10. Pour certaines 

 expériences, nous avons remplacé ce condensateur par une 

 bouteille de Leyde de faible capacité. 



Voici maintenant la description du rhéochorde de M. Chau- 

 veau (pi. I), appareil destiné à la graduation automatique des 

 courants instantanés et des courants continus. Un fil de pla- 

 tine, extrêmement fin et long de 30 mètres, est replié à angles 

 aigus à l'intérieur d'un cylindre en verre vertical contre la 

 paroi duquel il est appliqué. Le cylindre est fermé à chaque 

 extrémité par une plaque circulaire de caoutchouc durci et 



(1) Le condensateur a déjà été appliqué aux recherches électro-physiologiques, 

 en France par Marey (Voy. Méthode graphique, p. 517), et en Allemagne par 

 Tiegel (Ueber den Gebrauch eines Condensators zum Reizem mit Induction- 

 sapparaten (Arch. de Pfliiger, t. XIV, s. 330). 



ARTICLE N° 1. 



