EXCITATION ÉLECTRIQUE DES NERFS MOTEURS. 73 



zinc. Ces électrodes, fixées dans une plaque de liège, répètent 

 dans tous leurs points essentiels les conditions de la plaque 

 excitatrice et les deux nerfs, divisés en trois portions, présen- 

 tent des dispositions exactement similaires. Les deux appareils 

 ainsi préparés étant introduits dans le circuit excitateur, on 

 conçoit aisément la possibilité de maintenir la résistance inva- 

 riable, en retirant du circuit, par le jeu d'un distributeur con- 

 venable, des portions du nerf rhéostat, égales à celles qu'on 

 y introduit par les allongements successifs de la région ex- 

 citée. 



2° Quant à l'excitabilité variable du nerf, il est évidemment 

 impossible d'en supprimer entièrement l'influence. Nous 

 avons dû nous contenter d'en tenir compte dans le résultat, 

 en fixant les positions respectives des deux pôles de la manière 

 suivante : dans une première série d'expériences, le pôle néga- 

 tif se trouvait près de la section du nerf, et le pôle positif venait 

 s'appliquer successivement en trois points de plus en plus 

 rapprochés du muscle, doués, par conséquent, d'excitabilités 

 décroissantes. Dans une deuxième série, faite avec le courant 

 descendant, le pôle négatif était placé près du muscle, le pôle 

 positif occupant trois points successifs, d'excitabilités crois- 

 santes, vers l'extrémité sectionnée. En partant de ce fait que 

 l'excitation avec les courants faibles se produit essentiellement 

 dans la région de l'électrode négative, la fixité de cette élec- 

 trode doit évidemment réduire au minimum la cause d'erreur 

 signalée. 



D'après les dispositions précédentes, il est absolument né- 

 cessaire, pour une expérience précise, d'opérer sur des nerfs 

 très frais, présentant la répartition spéciale des degrés d'exci- 

 tabilité qui suit immédiatement la section. Il faut encore que 

 l'expérience soit rapidement conduite afin qu'aucune modifi- 

 cation notable des propriétés du nerf n'ait le temps de se pro- 

 duire. Dans la plupart de nos expériences, nous ne nous sommes 

 pas borné à admettre, sans preuve directe, que ces conditions 

 étaient bien réalisées : par un essai rapide, fait après l'expé- 

 rience, nous avons vérifié la persistance de cet état du nerf, si 



