EXCITATION ÉLECTRIQUE DES NERFS MOTEURS. 83 



notable de son amplitude. Or, dans les cas que nous avons 

 observés, la durée augmentée est indépendante de toute dimi- 

 nution d'amplitude. Wundt (1), dans un ouvrage récent, éta- 

 blit une relation étroite entre la hauteur et la durée des se- 

 cousses produites par des courants de courte durée : « Sur les 

 nerfs vivants, dit-il, la hauteur et la durée du raccourcisse- 

 ment musculaire sont unies par une telle dépendance que 

 régulièrement la plus haute secousse est aussi la plus longue, 

 et la secousse la moins élevée la plus courte. y> Cette loi, 

 d'après Wundt, n'est pas seulement valable pour les contrac- 

 tions obtenues en faisant croître l'intensité du courant ; elle 

 s'applique également au cas où différents points d'un nerf, 

 doués d'inégale irritabilité, sont excités successivement par un 

 même courant : c'est ainsi que les parties supérieures donne- 

 raient des contractions à la fois plus hautes et plus longues que 

 les parties inférieures. 



Nous avons vu que, pour une série d'intensités croissantes, 

 la secousse cesse bientôt de s'élever, tout en devenant de plus 

 en plus longue par suite de l'allongement de la période d'éner- 

 gie décroissante ; il peut donc y avoir une véritable dissocia- 

 tion entre les deux caractères essentiels de la secousse. La 

 relation signalée par Wundt présente ici une exception évi- 

 dente et ne peut être admise d'une façon absolue. Mais si nous 

 considérons seulement la phase d'élévation progressive des 

 secousses, depuis l'intensité minima jusqu'à celle qui corres- 

 pond à la plus grande hauteur, cette relation paraît au con- 

 traire se vérifier d'une manière assez constante. Il est malheu- 

 reusement difficile, dans certains cas, de distinguer nettement 

 sur la ligne d'abscisse, le début et la fin des contractions ; cette 

 dernière surtout, quand le relâchement se fait avec lenteur, 

 est traînante et presque impossible à reconnaître. Par des 

 mesures exactes, prises sur les tracés les plus favorables, nous 

 avons constaté néanmoins l'accroissement simultané de la 

 hauteur et de la durée : la figure 9, I, montre un exemple très 



(I) Wundt, Untersuch. zur Mcckanik der Nerven, 1876, s. 177» 



