EXCITATION ÉLECTRIQUE DES NERFS MOTEURS. 85 



riences de Matteucci, restées classiques, rappelons la plus 

 connue (1), celle dans laquelle le nerf d'une patte de grenouille 

 était coupé par le milieu, ses deux bouts écartés, le nerf d'une 

 autre patte de grenouille placé en croix dans l'intervalle et une 

 goutte d'eau étalée au point de croisement pour établir à ce 

 point l'union des trois conducteurs nerveux. Un courant tra- 

 versant le premier nerf d'un segment à l'autre faisait contrac- 

 ter la première patte, tandis que la seconde, dont le nerf était 

 croisé par le courant, restait en repos. 



Vers la même époque, Longet et Guérard (2), puis Cl. Ber- 

 nard (3), furent conduits par leurs expériences à nier le pouvoir 

 excitateur du courant transversal, tandis que du Bois Bey- 

 mond (4) lui refusait de son côté la propriété de développer 

 dans le nerf les phénomènes de polarisation qu'il venait de 

 découvrir et qui se produisent constamment quand le courant 

 parcourt le cordon nerveux dans le sens longitudinal. Pflù- 

 ger (5), qui vérifia ce fait, le regarde comme une confirmation 

 de la théorie générale, suivant laquelle l'excitation électrique 

 est intimement liée à la naissance et à la disparition de l'élec- 

 trotonus. 



M. Chauveau (6) admet au contraire « qu'il n'existe en 

 réalité aucune différence d'action entre les courants transver- 

 saux et les courants longitudinaux ». D'après ses expériences, 

 faites non seulement sur des nerfs de grenouille, mais sur le 

 facial du cheval, plus favorable par son volume à des observa- 

 tions précises, on ne saurait douter que le courant perpendi- 

 culaire à l'axe du nerf ne provoque des contractions. Les cou- 

 rants longitudinaux, il est vrai, agissent toujours plus énergi- 



(1) Le même, Traité des phénom. électro-physiol. des animaux, 1844, p. 219. 

 Voy. aussi Cours d 'électro-physiol., 1858, et Comptes rendus de VAcad. des 

 se., XLV1II, 1859. 



(2) Longet et Guérard, Bull, de la Soc. philom., 1842. 



(3) Cl. Bernard, Leçons sur la physiol. et lapathol. du syst. nerv., 1858. 



(4) Du Bois-Keymond, Untersuch., etc., 1849, s. 344. 



(5) Pflûger, Physiol. d. Electrotonus, 1859. 



(6) Chauveau, Théorie des effets physiol. prod. par l'élect., Journal de la 

 physiol, 1859-60, p. 298 (3 e mémoire). 



