94 CHARBONNEL-SALIJE. 



telle façon que le plan des deux faisceaux constitutifs soit ver- 

 tical, on doit rendre la production des secousses uniforme et 

 constante pour les deux directions du courant; dans cette 

 situation, en effet, le faisceau poplité interne est en contacta 

 la fois avec les deux électrodes. Les expériences spéciales que 

 nous avons faites à ce sujet ont pleinement justifié ces deux 

 déductions. 



En disposant sur deux électrodes impolarisables, convena- 

 blement isolées, la partie du nerf située au delà de l'intervalle 

 des pôles excitateurs, il nous a été possible de dériver et d'étu- 

 dier avec soin les courants électrotoniques très intenses qui se 

 développent sous l'influence de l'excitation transversale (1). 

 Dès que l'intensité de la décharge atteint le degré nécessaire 

 pour provoquer une secousse, l'électromètre révèle, par les 

 oscillations de la colonne capillaire, la production de l'élec- 

 trotonus. L'écrasement du cordon nerveux, entre la région 

 dérivée et la région excitée, supprime entièrement le phéno- 

 mène, et démontre ainsi la véritable nature de ces courants. 

 Ces manifestations électrotoniques sont-elles dues au courant 

 transversal lui-même? ou bien aux dérivations longitudinales 

 de ce courant, ascendantes dans une moitié du cordon ner- 

 veux et descendantes dans l'autre moitié? (voy. fig. 28.) Cette 

 dernière supposition, conforme à l'opinion de Du Bois-Rey- 

 mond et de Pflùger, est rendue très probable par ce fait, que 

 les courants électrotoniques ainsi dérivés présentent une ex- 

 trême irrégularité, quant à leurs sens et à leur intensité. Il est 

 aisé de comprendre qu'un segment de nerf, parcouru en même 

 temps et en sens contraire par deux courants longitudinaux, 

 et présentant par conséquent deux états électrotoniques in- 

 verses, doit accuser à l'électromètre des effets très variables, 

 suivant les points touchés par les électrodes de dérivation. Les 

 deux états inverses peuvent même se compenser en partie, ou 



(1) C'est à l'aide de l'électromètre de Lippmann que nous avons étudié l'élec- 

 trotonus développé par les courants instantanés. La méthode suivie dans ces 

 recherches ainsi que les résultats obtenus seront décrits plus longuement dans 

 le I e chapitre de notre mémoire. 



ARTICLE N° 1. 



