EXCITATION ÉLECTRIQUE DES NERFS MOTEURS. 95 



s'annuler entièrement, cas qui s'est présenté fréquemment 

 dans nos expériences. 



Nous avons essayé de représenter schématiquement par la 

 figure 28 la disposition du nerf entre les électrodes et la diffu- 

 sion longitudinale du courant dans notre expérience. On voit 

 que le pôle positif étant appliqué au côté ;,„, 



interne du nerf sciatique, divisé en deux 

 moitiés longitudinales par la ligne ponc- 

 tuée mm', les courbes décrites par le 

 courant dans le nerf sont divergentes 

 dans le poplité externe (PE) et conver- 

 gentes dans le poplité interne (PI), qui 

 touche au pôle négatif et se distribue au 

 gastrocnémien (G). Chaque moitié lon- 

 gitudinale du sciatique présente par 

 conséquent deux états de polarisation 

 de sens inverses ; et si nous considérons 

 seulement la partie du nerf située entre 

 les électrodes et les muscles, nous voyons 

 que le P E est le siège d'une polarisation Fïg. 28. — schéma indi- 



7 7^ij- îrkTAi -' quant le mode de diffu- 



descendante, tandis que le P 1 est le siège siondu courant transversal 

 d'une polarisation ascendante. Ce sont là dans le nerf sciatique - 

 exactement les phénomènes d'électro tonus décrits par Morat 

 et Toussaint (1), dans le cas d'excitation unipolaire. Les résul- 

 tats de l'irritation transversale, telle que nous l'avons prati- 

 quée, au moyen d'électrodes métalliques, sont donc en par- 

 faite concordance avec les lois de l'excitation unipolaire, soit 

 au point de vue de la production des secousses, soit en ce qui 

 concerne les manifestations électrotoniques. 



Une vérité incontestable ressort de l'exposé précédent : c'est 

 la possibilité d'exciter un nerf par un courant, l'application 

 des électrodes étant rigoureusement transversale. Voilà le phé- 

 nomène extérieur, en quelque sorte, le produit brut de notre 

 expérience ; et les considérations auxquelles nous nous sommes 



(l) Morat et Toussaint, Comptes rendus de VAcad. des se, 1877. 



