EXCITATION ÉLECTRIQUE DES* NERFS MOTEURS. 101 



courants électrotoniques à une distance variable de la partie 

 intrapolaire à l'aide de deux électrodes impolarisables termi- 

 nant le circuit de l'électromètre. L'écrasement du nerf, pra- 

 tiqué dans la région intermédiaire ou dérivante, doit supprimer 

 immédiatement toute manifestation électrotonique ; c'est là, 

 on se le rappelle, le critérium infaillible de ces phénomènes. 



Pour éviter toute dérivation accidentelle des courants, ca- 

 pable d'induire en erreur, nous avons apporté un soin tout 

 particulier à l'isolement des électrodes de dérivation ; ces pré- 

 cautions étaient rendues nécessaires par la facilité avec laquelle 

 diffusent les courants instantanés, courants constitués par de 

 faibles quantités d'électricité, mais dont le potentiel est très 

 élevé. Deux tubes de verre, rétrécis et recourbés en crochets à 

 leur extrémité inférieure, sont fixés à une plaque de gutta-per- 

 cha, suspendue par quatre fils de soie d'une grande longueur 

 à un support isolant. Après avoir introduit dans les tubes de 

 verre une certaine quantité de kaolin humide, on achève de les 

 remplir avec la solution de sulfate de zinc, dans laquelle 

 plongent deux fils de zinc amalgamé; des fils de cuivre* très 

 fins et recouverts de soie font communiquer les électrodes ainsi 

 constituées avec l'électromètre. La patte de grenouille est dis- 

 posée sur l'appareil ordinaire (fig. 3) ; la moitié inférieure u 

 nerf est appliquée sur les deux électrodes fixes de l'appareil, 

 tandis que la partie extrême est soulevée sur les deux élec- 

 trodes en crochet. La mobilité du support isolant permet de 

 faire varier la situation de l'appareil de dérivation, d'allonger 

 ou de raccourcir à volonté la région intermédiaire du nerf. 



Jamais, avec ce dispositif, nos expériences n'ont été trou- 

 blées par aucune diffusion accidentelle du courant polarisant, 

 diffusion qui se produit très facilement quand on emploie des 

 courants instantanés de forte intensité. 



Notre examen a porté sur l'électrotonus développé dans trois 

 conditions différentes d'application du courant : 



1° Dans le cas de polarisation par le courant longitudinal; 



2° Dans le cas de polarisation par le courant transversal ; 



3° Dans le cas d'excitation unipolaire. 



