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Mais ces données fournies par la météorologie ne suffisent 

 pas pour expliquer toutes les différences que nous offre le 

 mode de distribution géographique des Albatros. Il est une 

 partie considérable de l'océan Pacifique austral où les navi- 

 gateurs n'en aperçoivent presque jamais et où leur absence ne 

 saurait être attribuée ni à la température, ni à la direction 

 des vents régnants. C'est cette vaste étendue de mers comprise 

 entre les îles néo-zélandaises et l'extrémité sud des terres 

 américaines qui dans les cartes jointes à ce mémoire est dési- 

 gnée sous le nom de région inhabitée. 



Il me semble également impossible d'attribuer à des diffé- 

 rences de température le changement brusque que présente la 

 faune avienne, lorsque, dans l'océan Atlantique en se dirigeant 

 vers le cap de Bonne-Espérance, on dépasse le 30 e degré de 

 latitude sud. Quand on approche de ce parallèle, on aperçoit 

 quelques Albatros, mais aussitôt après l'avoir franchi on en 

 rencontre à chaque instant, et cette particularité, de même 

 que la délimitation orientale du domaine de ces oiseaux péla- 

 giens, me semble devoir être en relation intime avec le mode 

 de distribution géographique des animaux marins sédentaires 

 ou presque sédentaires dont ils se nourrissent. 



D'après ce que les navigateurs racontent de leurs mœurs, 

 les Albatros paraissent ne pas avoir l'habitude de plonger à 

 la poursuite des poissons. Ils ne se repaissent que de mollus- 

 ques nus, de méduses ou de débris d'animaux morts flottant 

 accidentellement à la surface de la mer. Lorsqu'on ouvre 

 leur estomac, on n'y trouve que des matières molles provenant 

 d'aliments de ce genre, et par conséquent leur présence dans 

 telle ou telle région de l'Océan doit être subordonnée, non 

 seulement à la température locale, mais aussi à la nature 

 de sa faune pélagienne. A ces grands oiseaux il faut non seu- 

 lement de nombreux animaux mous, mais il faut aussi que la 

 mer ne soit généralement pas très agitée, car c'est seulement 

 parles temps de calme que les invertébrés nageurs se montrent 

 à la surface de l'eau. 



Nos connaissances relatives au mode de distribution géogra- 



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