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A l'époque actuelle, les lieux de reproduction des Sterco- 

 raires de l'hémisphère sud et des Stercoraires du nord sont si 

 éloignés les uns des autres, qu'il serait difficile de croire que 

 ces oiseaux aient pu émigrer de la région antarctique pour 

 aller s'établir dans la région boréale ou vice versa, mais à 

 l'époque glaciaire le voyage aurait été moins long. Nous savons 

 que pendant cette période géologique les climats froids s'éten- 

 daient très loin vers la région équatoriale et qu'à l'âge du 

 Renne il y avait dans le centre de la France des oiseaux qui 

 de nos jours sont confinés dans le voisinage du cercle polaire ; 

 le Harfang et le Tétras des saules, par exemple (1). 



En résumé, nous voyons donc que les représentants de ce 

 genre, les plus grands, les mieux armés et les plus mélanïsés, 

 habitent l'île Campbell et les stations adjacentes ; qu'à Saint-Paul 

 et à Kerguelen, ces oiseaux présentent à peu près les mêmes 

 caractères, mais que plus loin vers le nord, dans les parages 

 de Madagascar, ainsi qu'à l'ouest dans l'archipel falklandien, 

 ils sont moins robustes et que leur plumage est moins foncé; 

 que dans l'archipel magellanique leur couleur est plus rous- 

 sâtre, et que sur les côtes du Chili et de la Bolivie ils offrent eri 

 dessous une teinte plus vive. Nous remarquons enfin que l'es- 

 pèce ou race boréale appelée Stercorarius cataractes, égale- 

 ment moins grande que les Stercoraires de la région indienne 

 des mers antarctiques, a le bec moins gros proportionnelle- 

 ment à sa taille et le plumage d'un brun plus roussâtre, comme 

 si l'espèce originaire de la partie orientale de la région antarc- 

 tique s'était modifiée graduellement en s'étendant au nord et 

 à l'ouest, et avait subi des changements du même ordre en pas- 

 sant le long de la côte occidentale de l'Amérique, pour gagner 

 les mers boréales. Je ferai remarquer aussi que les Sterco- 

 raires antarctiques de l'île Saint-Paul, transportés sous notre 

 climat ne semblent pas y souffrir (2), mais que leur plu- 



(1) Alph. Milne Edwards, Oiseaux fossiles, t. II, p. 503. 



(2) La ménagerie du Muséum d'histoire naturelle a reçu de M. Velain, 

 en 1875, une paire de ces Oiseaux provenant de cette localité, et l'un de ces 

 individus était encore vivant en 1880; l'autre est mort l'année dernière. 



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