V. Abteilung. Sektion für katholische Theologie. 



tums ins hellste Licht gesetzt. Die Ausgrabungen haben auch Klarheit 

 gebracht über die Bedeutung der Menasampullen, die in der ganzen Welt 

 gefunden wurden. Sie haben nichts zu tun mit dem Öl, das in den 

 ewigen Lampen am Menasgrabe brannte. Es waren Gefäße, um darin 

 Wasser aus dem heiligen Quell, der am Menasheiligtum floß, in die 

 Heimat mitnehmen und in die ganze Welt versenden zu können. Dieses 

 Wasser wurde auch zu Bädern benutzt, denen man Heilkraft zuschrieb. 

 Also die Menasstadt war ein altchristliches Lourdes, in dem die christ- 

 liche Baukunst des griechisch-ldeinasiatischen Orients ihre bedeutsamsten 

 Triumphe gefeiert hat. 



Der Ruf des Wüstenheiligtums drang in die Aveite Welt. Die vielen 

 Wunder, die hier beim hl. Menas geschahen, mehrten diesen Ruf ständig. 

 Allenthalben im Lande entstanden Menaskirchen, bis Assuan, Elephantine, 

 im Wadi Gazal kennt man Menaskirchen. Solche Menasmemorien wurden 

 auch außerhalb Ägyptens errichtet. Man kennt solche auf Zypern, in 

 Konstantinopel, in Kleinasien, Kotyaion, in Nordafrika, Arles in Gallien, 

 Kapellen in Deutschland (wahrscheinlich durch Athanasius eingeführt), 

 in Rom. 



Weitere Nachrichten über das Menasheiligtum finden sich zerstreut in 

 den Pilgerberichten, z. B. dem des Pilgers von Piacenza. 



Die erbitterten Streitigkeiten zwischen Melchiten und Jakobiten, die 

 ja auch Schuld waren an der mohamedanischen Eroberung Ägyptens, 

 schadeten dem Heiligtum sehr. Und da die Vertreter beider Parteien sich 

 an die mohamedanischen Statthalter wandten um Schutz vor dem Neben- 

 buhler, ist es kein Wunder, daß diese immer mehr Einfluß erlangten und 

 schließlich das Heiligtum nach vielen Plünderungen von mohamedanischen 

 Fanatikern im 9. Jahrhundert völlig zerstört wurde und gänzlich zerfiel. 

 Um das Jahr 1000 sah ein arabischer Reisender Makrizi noch die Reste 

 der heiligen Stadt. Dann verschwindet ihr Gedächtnis aus der Geschichte, 



Was ich jetzt im Zusammenhang über den hl. Menas, sein Heiligtum 

 und seine Stadt gesagt habe, war aber vor sechs Jahren nur zum kleinsten 

 Teil bekannt. Als Kaufmann sich entschloß, eine Expedition nach Afrika 

 zur Erforscliung christlicher Altertümer mit seinem Vetter C. E. Falls zu 

 unternehmen, wußte er nicht viel mehr, als daß eben irgendwo in der 

 libyschen Wüste der hl. Menas sein Heiligtum gehabt haben muß. Was er 

 erwartete, war eine mehr oder weniger prächtige Grabkirche. Von einer 

 Wallfahrtskirche in der Wüste hatte er keine Ahnung, denn die äthiopischen 

 Wunderberichte, die das erzählen, sind erst nach Kaufmanns Ausgrabungen 

 bekannt geworden. 



Kaufmann war überzeugt, daß der nach Jerusalem berühmteste 

 Wallfahrtsort des altchristlichen Orients nicht spurlos vom Erdboden ver- 

 schwunden sein könne, und machte sich darum auf die Suche nach seinen 

 Resten in der libyschen Wüste. Die Mittel zur Expedition hatte sein Vater 



