V. Abteilung. Sektion für evangelische Theologie. 



Auch bei Erasmus werden wir fragen dürfen, wie sich seine religiösen 

 Ansichten zu denjenigen des früheren deutschen Humanismus verhalten. 

 Hier scheinen mir die Ausführungen Hermelinks, eines der besten Kenner 

 des deutschen Humanismus, beachtet werden zu müssen. Hermelink weist 

 nach, daß alle für die Erasmische Frömmigkeit zentralen Ansichten schon 

 vor ihm vertreten worden seien. Zunächst gilt das von der Aversion 

 gegen das äußere Zeremonienwesen, wie es damals in der Kirche herrschte. 

 Das Mönchtum ist da ebenso verhaßt, wie der Heiligendienst und mit 

 gleichem Eifer bekämpft man den Ablaß wie die Herrschaft der Pfaffen. 

 Der Christ soll sich davon kehren und sich der wahren Philosophie zu- 

 wenden. Die Elemente dieser Philosophie findet Conrad Celtes bei Plato 

 und Pythagoras. Mit besonderer Vorliebe wird Basilius der Große zitiei-t, 

 für den die Literatur der antiken Welt als Vorbereitung auf die wahre 

 Erkenntnis Gottes zu stehen kommt. Aber den Gipfelpunkt dieser christ- 

 lichen Philosophie findet man doch bei Jesus Christus. Fragt man nach 

 Jesu Bedeutung, so wird sie genau wie bei Erasmus darin gefunden, daß 

 Jesus ein Beispiel für den Frommen sei und das neue Gesetz gebracht 

 habe. Man sieht leicht, daß Erasmus in allen diesen Beziehungen kein 

 Bahnbrecher gewesen ist. Was er ausführt, ist nur klarer und eleganter 

 gesagt und hat darum auch eine größere Wirkung gehabt. Wenn man 

 aber einmal die erasmische Frömmigkeit als die dem deutschen Humanismus, 

 so weit er religiös ist, überhaupt eignende erkannt hat, dann wird man 

 auch weiter nach den Quellen dieser humanistischen Frömmigkeit fragen 

 dürfen. Hier sollte man sich nun endlich von dem Irrtum frei machen, 

 als sei das ganze Mittelalter hauptsächlich und wesentlich mit der Scho- 

 lastik zu identifizieren. Wir haben im Mittelalter Bewegungen genug, in 

 deren Brennpunkt die lex Christi steht. Ich brauche da gar nicht an 

 Wiklif und Hus zu erinnern. Die lex Christi findet sich überall dort, wo 

 man sich nicht ohne weiteres beim leeren Kirchendienst begnügt, sondern 

 wo ernste und aufrichtige Frömmigkeit vorlianden ist, und man kann es 

 ruhig aussprechen, daß Franz von Assisi das geistige Kapital geschaffen 

 hat, an dem das spätere christliche Mittelalter gezehrt hat. 



Hiergegen wird nun sofort eingewandt werden, daß die an der lex 

 Christi orientierte Frömmigkeit bei Franz von Assisi den Bund mit der 

 Kirche suchte, während der Humanismus eben der kirchlichen Autoritiit 

 gegenüber eine freiere Stellung eingenommen hat. Hieran ist allerdings 

 soviel richtig, daß der Humanismus gegen viele kirchliche Mißbräuche in 

 scharfer Weise Front gemacht hat. Hat er darum den echt mittelalter- 

 lichen Gedanken der Gebundenheit an die kirchliche Autorität einfach 

 fallen gelassen? Daß der vorerasmische Humanismus das nicht getan hat, 

 brauche ich kaum zu erwähnen. Es ist ja genugsam bekannt, daß ein 

 Agrikola ebenso wie ein Mutian sich von der Kirche nicht trennen wollen. 

 Karl Müller hat den kirchlich konservativen Zug des älteren Humanismus 



