V. Abteilung. Sektion für evangelische Theologie. 1 3 



Bibel verstehen will, muß das Lateinische, Griechische und Hebräische 

 zwar nicht usque ad eloquentiae miraculum beherrschen, aber doch bis zu 

 einer gewissen mediocritas fortschreiten, d. h. wie Erasmus selbst inter- 

 pretiert, sich mundicies und elegantia in diesen Sprachen aneignen. Außer- 

 dem muß der Leser in der Naturwissenschaft wie in der Geschichte zu 

 Hause sein, muß die Grammatik und Rhetorik beherrschen, muß die ein- 

 zelnen Aussprüche Jesu in ihrer verschiedenen Form bei den Evangelisten 

 beobachten können und die Eigenart der Bildersprache der Orientalen be- 

 herrschen. In den folgenden Auflagen, so muß Wernle hinzufügen, wird 

 die zum Schriftverständnis erforderliche Gelehrsamkeit noch umfassender. 

 Der Leser muß die Kommentare des Origenes und Basilius, des Hierony- 

 mus und des Cyrill, des Chrysostomus und des Ambrosius und des Augustin 

 kennen und studieren. Beachtet man nun, daß die Methodus neben der 

 Paraklesis als Einleitung zur Ausgabe fungiert, so wird man den Eindruck 

 nicht los, als halte sich Erasmus von der aristokratischen Art der früheren 

 Humanisten nicht eben sehr weit entfernt. Der Eindruck, den wir sonst 

 von des Erasmus Tun und Treiben gewinnen, ist nicht geeignet, an diesem 

 Urteil viel zu ändern; Erasmus erlebte ein Aufflammen der Laienreligion, 

 wie es gewaltiger die deutsche Welt nicht gesehen hat. Er erlebte es, 

 daß das Neue Testament und zwar nicht etwa von ihm oder einem seiner 

 Schüler ins Deutsche übersetzt wurde und daß eine Religion gepredigt 

 wurde, die nicht nur die ,, wenigen Theologen" verstanden. Aber selbst 

 damals, als er sich am meisten für die neue Bewegung engagierte, als 

 er den Aleander durch seine Jünger in der bissigsten Weise bloßstellen 

 ließ, um seine gegen Luther unternommene Aktion zu lähmen, selbst 

 damals war sein Plan stets der, die Sache Luthers solle von einigen 

 wenigen unparteiischen und gelehrten Männern geprüft werden. Wer 

 das noch mit des Erasmus echt demokratischer Begeisterung für die 

 Laienreligion vereinbar hält, der sei auf folgende Ausführungen der Dia- 

 tribe hingewiesen: Hier heißt es zunächst vom Neuen Testament, dessen 

 Leichtverständlichkeit Erasmus in der Paraklesis behauptet hatte: Sunt 

 enim in divinis literis adyta quaedam, in quae deus noluit nos altius 

 penetrare, et si penetrare conemur .... magis ac magis caligamus. Er 

 macht ausführliche Unterschiede zwischen solchen Dingen in der Schrift, 

 die uns Gott überhaupt verbirgt, solchen, die er nur teilweise offenbart 

 und solchen, die uns ganz deutlich sind. Und dann kommt die bezeich- 

 nendste Stelle: es gibt Dinge, die, auch wenn sie wahr sein sollten, 

 dennoch nicht vors Volk gehören. Licet verum dicere, sed non expedit 

 apud quoslibet, nee quovis tempore, nee quovis modo. Und warum das? 

 ne praeberetur ansa contemnendi patrum auctoritatem. Das ist der Stand- 

 punkt des geistigen Aristokraten, dem die Wahrheit zu vornehm ist für 

 den unverständigen Pöbel, und der letzte Grund hierfür sind Opportunitäts- 

 rücksichten. Die Wahrheit könnte schädlich wirken. Was die Folge 



