Nekrologe. 19 



seines Lebens waren. Aufklärung, Fortschritt und Humanität waren denn 

 auch die Ideen, in deren Dienst er die Zeitung gestellt wissen wollte. 

 Dieser vornehmen Auffassung des Zeitungswesens und seiner ideellen 

 Aufgaben entsprach das persönliche Verhältnis Lessings zur Redaktion und 

 zu allen im vielgestaltigen Betriebe des Instituts Angestellten. Pflicht- 

 gefühl, Gradsinn und Freimut waren die Eigenschaften, die er an jedem 

 seiner Mitarbeiter am höchsten schätzte, wobei er der freien Entfaltung 

 der Individualität in dem weitgezogenen Rahmen der allgemeinen Richtung 

 der Zeitung jeden nur möglichen Spielraum ließ. Nie hat ein Zeitungs- 

 besitzer peinlicher als er sich jeder unbilligen Beeinflussung seiner Mit- 

 arbeiter enthalten, kaum je einer den Wert und die Schwierigkeit geistiger 

 Arbeit auf allen Gebieten in gleich verständnisvoller Weise zu schätzen 

 gewußt. 



Zwischen der Tätigkeit an der Zeitung und seinem Richteramt, das 

 er, wie alles, mit gewissenhafter Pflichttreue wahrnahm, war fortan Jahr- 

 zehnte hindurch seine Lebensarbeit geteilt. 1867 wurde er Stadtgerichts- 

 rat, 1879 Landgerichtsdirektor und Vorsitzender einer Handels-, später 

 einer Zivilkammer, 1890 erbat er seine Entlassung aus dem Justizdienst, 

 die ihm unter Verleihung des Charakters als Geheimer Justizrat 

 bewilligt wurde. 



So ernst es Lessing aber auch mit seinen Berufs- und Amtspflichten 

 nahm, so reichten sie doch entfernt nicht aus, seinen reichen, regen Geist 

 und sein Bedürfnis nach edler, harmonischen Lebensgestaltung zu be- 

 friedigen. Die Stunden der Muße und der Erholung gehörten seiner 

 Familie, seinen künstlerischen und literarischen Neigungen. 1851 hatte 

 sich der 24jährige Referendar mit einer anmutigen Berlinerin, Sophie 

 von Gelbke, vermählt, einer klugen, hochgebildeten und liebenswürdigen 

 Frau, die 45 Jahre hindurch die treueste Lebensgenossin die verständnis- 

 vollste Teilnehmerin an seiner Berufsarbeit und seinen vielseitigen geistigen 

 Interessen war. Vier Kinder sind aus dieser Ehe hervorgegangen, von 

 denen zwei in zarter Jugend starben. Einen reichbegabten und hoffnungs- 

 vollen Sohn, der sich dem juristischen Studium gewidmet hatte/- und in 

 dem der Vater seinen Nachfolger in der Leitung der Vossischen Zeitung 

 und seine Stütze für das Alter sah, entriß ihm der Tod 1878 im 

 blühendsten Jünglingsalter. Überlebend ist ein einziger Sohn, der 1861 

 geborene Gotthold Lessing, Rittergutsbesitzer auf Meseberg bei Gransee, 

 der mit einer Tochter des verstorbenen Oberbürgermeisters Zelle ver- 

 heiratet war. Lessings persönliches und gesellschaftliches Leben durfte 

 jahrzehntelang als das denkbar glücklichste bezeichnet werden, 1866 hatte 

 er sich von M. Gropius das schöne Haus in der Dorotheenstraße erbauen 

 lassen, das außer behaglicher Unterkunft für die Familie und würdigen 

 Repräsentationsräumen für eine edle, kunstverschönte Geselligkeit, wie er 

 sie hier zu entfalten liebte, auch reichlich Platz bot für die wertvollen 



2* 



