234 Dritter Teil. 
Nun ständen aber die mesophytisch und halbmesophytisch ausgestatteten 
Grasfluren den xerophytischen Pflanzenvereinen des interandinen Gebietes noch 
viel unvermittelter gegenüber, wenn nicht häufig Angehörige der letzteren an 
felsigen Stellen in ihren Machtbereich vordrängen und sich also örtlich mit 
ihnen mischten. Wir treffen namentlich Äakreen und Dromeliaceen weit in 
die Hochgebirgsregion emporsteigend, oft ganz losgelöst von ihrem eigentlichen 
Verbreitungsherd und rings umgeben von den Gestalten einer ihnen fremden 
Vegetation. So gehört z. B. der Polsterrasen eines kleinen Zchrnocactus, der 
ganz aus winzigen, dicht mit weißlichen Stacheln bedeckten Kugeln zusammen- 
gesetzt ist und eine Fülle blutroter Blüten trägt, auf einem vereinzelten Fels- 
block inmitten eines Rasens von Calamagrostis mit allerhand Hochgebirgs- 
blumen wie Gentiana primuloides, G. prostrata, Valeriana spec. und Viola 
pygmaea, zu dem Seltsamsten an floristischen Gegensätzen, was uns eine Land- 
schaft überhaupt bieten kann. Oder wie fremdartig mutet der hochgewölbte 
schneeweiße Horst einer dicht wollig behaarten Opuntia mit zitronengelben 
Blüten inmitten der ausgedehnten Grasfluren der ostandinen Päramos an! 
Es ist überhaupt merkwürdig, wie außerordentlich hart sich diese sonst den 
heißesten und trockensten Teilen des Gebirges angehörenden Sukkulenten den 
tiefen Nachttemperaturen des Kordillerenwinters gegenüber verhalten. In der 
Nähe der erwähnten Ofpuntia (OÖ. floccosa’) maß ich nach einer klaren Nacht 
am frühen Morgen — ı0° C., und alles Gras war dicht mit Reif überzogen. 
Vom Hochlande der Meseta aber, wo diese Opuntien nach WEBERBAUERSs Mit- 
teilungen rings um den Titikakasee vorkommen, werden sogar Minima bis zu 
— 30° angegeben. Wahrscheinlich erwärmen sich die soliden, wasserreichen 
Stengelglieder der Pflanze in der auch zu dieser Jahreszeit grell und heiß 
scheinenden Mittagssonne so stark, daß sie mit dieser »Warmwasserheizung« 
und gegen rasche Ausstrahlung durch ihr Haarkleid geschützt, imstande sind, 
in einem eigenen behaglichen »Lokalklima« zuzubringen. In ähnlicher Weise 
dürften sich die gewaltigen Säulen mancher Crreen und Pilocereen verhalten, 
deren zartere Scheitelregion und die Blütenknospen oft durch Haare geschützt 
werden. Wie sich freilich die Riesenschäfte der Pourretia gigantea gegen tiefe 
Temperaturen verhalten, scheint zunächst rätselhaft. Wahrscheinlich aber haben 
sie einen Schutz gegen die Kälte gar nicht nötig, da sie nur ein einziges Mal 
blühen, ihren Blütenstand sehr rasch während der frostarmen Jahreszeit empor- 
treiben und die Früchte lange vor Eintritt der Winterkälte zur Reife bringen. 
Die Blattschöpfe der jungen Pflanzen aber, die dicht wie der Stachelpelz eines 
Igels sind, dürften sich den oben geschilderten Opuntienhorsten als ökologisch 
gleichwertig bewähren. 
Über die Ökologie der hochandinen Pflanzen und die merkwürdigen Reduk- 
tionen der vegetativen Organe ist schon vieles geschrieben worden. Eine genauere 
Bearbeitung der Arten aber, die eine Fülle des Bedeutsamen aufdecken könnte, 
steht noch fast vollkommen aus. Gute Ergebnisse sind allerdings nur von 
Beobachtungen an Ort und Stelle zu erwarten, da an Herbarmaterial nur Struk- 
turen studiert werden können. Solche Arbeiten können also nur bei längerem 
