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LA STRUTTURA DELLE FOGLIE NELLE ALOINEAE 157 
a trattenere l'umidità, e la quale, contenendo una certa quantità di 
argilla, si converte nella stagione secca in una massa dura e compatta 
come mattone. Le condizioni a cui ho sottoposto la Haworthia fasciata 
non furono dunque eccessive, e possiamo con ogni ragione ritenere che in 
quelle contrade il fatto da me su riferito debba naturalmente avvenire. 
Noto in ultimo che nelle foglie vecchie in cui le funzioni vitali sono 
in via di decadenza, le eserescenze sono meno rilevate, perdono il co- 
lore bianco, e il loro tessuto viene occupato dalla clorofilla. 
Uguale ufficio protettore può forse anche assegnarsi a quel margine 
bianco e corneo che contorna le foglie di tante Aloe, e la cui costitu- 
zione è molto simile a quella dei tubercoli suddescritti. Ed è naturale 
che il margine, essendo la parte più delicata della foglia, debba essere 
più efficacemente protetto. 
. hn un buon numero di Aloe, ed anche in parecchie Gasteria, le 
foglie presentano delle macchie bianche, tondeggianti, di varia di- 
mensione, ma non rilevate come le escrescenze che abbiamo studiate, 
invece perfettamente piane e liseie come il resto della foglia. Si ere- 
derebbe a prima giunta che questo colore sia dovuto, come nel caso 
delle foglie variegate, alla mancanza di clorofilla in tali punti; e la 
clorofilla vi manca realmente, ma soltanto in uno o due strati ciò che 
da solo non potrebbe produrre quell’ effetto il quale principalmente si 
deve ad un grande accumulo d’aria fra le cellule dei primi strati sot- 
toepidermici; seaeciandola, infatti, le macchie seompariseono del tutto, 
o si attenuano notevolmente. E eonsiderando, oltre a ciò, che tra 
queste macchie pianissime e le più grosse escrescenze ci sono tutti i 
più graduali passaggi, mi sembra logico ritenere che queste macchie 
siano il primo stadio verso i tubercoli di cui ci siamo intrattenuti, 
ovvero uno stadio di tubercoli in via di regresso. 
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Un altro fatto che mi sembra anch’ esso degno di attenzione per il 
suo valore biologico, si osserva in talune altre specie di Haworthia 
riguardo alla distribuzione del tessuto assimilatore; io lo descrivo per 
la H. retusa, come quella ehe lo mostra nel modo più spieeato. 
