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fort éloigné, tandis (jiic d'auti-os iiaraissent plutôt des variétés 

 que (les esiièces. C'est ainsi (j[ue les Canards à Bec-Oranger, 

 à Bec de Loit, à Sourcils-Blancs, ne semblent guère qu'une 

 race décolorée du Canard sauvage {Anas boschas] ; môme 

 forme, môme taille, môme port, mômes mœurs, même voix. 

 Cette dernière similitude montre l'extrême rapprochement de 

 ces races, quand on sait surtout que les autres différents 

 Canards n'ont, d'habitude, aucune ressemblance de voix. La 

 seule dissemblance notable consiste donc uniquement dans 

 la couleur du vêtement; riche et brillant chez le mâle Sau- 

 vage, il est gris et terne, semblable à celui de la femelle chez 

 les espèces méridionales; bizarre anomalie, soit dit en pas- 

 sant, pour des oiseaux des pays tropicaux, d'ordinaire re- 

 vêtus de nuances bien plus vives que les nôtres. Mais ce qui 

 prouve encore le rapprochement d'espèce, l'extrême parenté 

 entre eux et le Sauvage, c'est la facilité avec laquelle ils se 

 confondent, se mêlent, se recherchent, si on vient à les mé- 

 langer. Tandis que les accouplements sont rares et difficiles 

 entre autres espèces de Canards, ici, ils ont lieu presque in- 

 distinctement ; et c'est même avec toute leur ardeur méridio- 

 nale qu'ils recherchent, courtisent nos Canes Sauvages, 

 tandis que, de leur côté, nos Boschas, bien que plus calmes 

 et avec plus de formes, ne le cèdent guère en assiduité et 

 galanterie près des Canes de ces espèces exotiques. 



Avec ces quatre espèces, fort voisines, à la vérité, l'une de 

 l'autre, mais néanmoins acceptées par les naturalistes comme 

 espèces distinctes, je pense qu'on arriverait facilement par 

 des croisements à en former des hybrides. Je crois môme 

 que, pour mon compte, j'y suis parvenu par le mélange de 

 deux d'entre elles, par le croisement d'un Bec- Oranger et 

 d'un Sauvage. Je suis arrivé, en effet, à la troisième généra- 

 tion sans modification depuis la première pour les formes et 

 les couleurs et sans que la fécondité ait eu le moins du 

 monde à en souffrir. Il ne tient sans doute qu'à moi de 

 continuer l'expérience avec un égal succès. Quant aux 

 croisements de Sauvages et de Sourcils-Blancs, de Sauvages 

 et de Becs de Loit, je n'ai pas essayé de dépasser la première 

 génération, j'ai pu, du moins, observer que les femelles 

 métis qui en résultaient, étaient bonnes pondeuses, très fé- 

 condes. 



Mais ce qui offrirait bien autrement d'intérêt, ce serait de 



