52 BULLETIN HE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION- 



les eût pas niAme placés par deux dans la série des Canards, 

 mais bien comme espèce do transition entre les Canards 

 ordinaires et les Canards plongeurs. 



■ Mais bizarrerie! pour les mâles ce sont, quoique modifiées, 

 les couleurs de l'aïeul Sauvage qui reparaissent et cela à l'ex- 

 clusion de celles du père Milouin. La tête et le cou étaient 

 Yert bouteille, le miroir vert bronzé, le reste du corps rayé de 

 fins zigzags noirs et blancs comme chez le Sauvage, le tout 

 lavé de roussâtre. Les couleurs du Canard sauvage traver- 

 saient ainsi deux espèces entièrement différentes pour se re- 

 trouver avec bien peu d'altération. 



Cependant, cette légère modification dans les couleurs jointe 

 à une taille plus petite, à des proportions et à une physio- 

 nomie tout à lait différentes de celles du Sauvage donnaient à 

 ces mâles métis un aspect si à part, qu'il eût été difficile d'y 

 retrouver Torigine du Boschas. 



Du Chipeau, il n'en restait rien (1); et du Milouin ce qui en 

 restait de plus certain chez ces métis, c'était la légère teinte 

 de roussâtre répandue sur tout le corps qui n'était autre, sans 

 doute, que le roux vif de sa tête délayé dans les couleurs de 

 tout le plumage. 



Ce qui mérite aussi d'être remarqué chez ces nombreux 

 triples-métis que j'ai élevés, c'est l'uniformité complète de plu- 

 mage, de taille et de tournure. C'étaient tous les mêmes 

 oiseaux. Semblable uniformité, dans une première génération 

 entre tous les frères et sœurs, ne donnerait-elle pas à penser 

 qu'elle se fût perpétuée avec la même régularité dans les sui- 

 vantes si on eût pu les obtenir, et dans ce cas une race 

 d'hybrides eût été f(jrmée. 



Malheureusement, je ne suis pas parvenu à faire reproduire 

 ces triples-métis; il fallait pour cela leur laisser les ailes, afin 

 de leur permettre d'aller chercher dans les fossés et douves 

 du voisinage une nourriture animalisée, impossible à ren- 

 contrer chez moi. La liberté du vol (2) est elle-même néces- 

 saire pour engager à la reproduction certains oiseaux mal 

 acclimatés, qui doivent être laissés dans des conditions se 

 rapprochant de l'état libre. Et ces Oiseaux étranges m'ont 

 presque tous été tués par les chasseurs avant le temps normal 



(1) Peul-être cependant les hachures du plumage étaient-elles un peu moins 

 fines que chez le Sauvaj^e et le Milouin. 



(2) Bulletin de la Socifté d'Acclimatation, 1855, page 401. 



