LE TERMITE LUCIFUGE. 61 



sière ligneuse, provenant du bois superficiellement entamé. 

 Plus tard, ils l'ont plus directement attaqué en quelque point 

 et ont commencé d'y creuser un rudiment de galerie. 



Des couples recueillis le 29 avril 1894 sont trouvés vivants 

 et en parfaite santé le 4 juillet suivant. Ils ont manifeste- 

 ment groâsi, et, sur l'abdomen gonflé et distendu, la mem- 

 brane intersegmentaire sépare par de fins liserés blancs les 

 disques noirs des segments. L'abdomen plus volumineux dans 

 certains sujets désigne clairement les femelles. 



Le 30 août, les Termites sont encore bien vivants, mais 

 assez difficiles à retrouver, leur pénétration dans le bois 

 étant plus profonde, logés qu'ils sont dans une chambre glo- 

 buleuse, où donne accès un étroit orifice en rapport avec la 

 terre environnante. L'abdomen est plus largement annelé de 

 blanc, les disques noirs sont séparés les uns des autres sur 

 tout leur pourtour. 



Le 15 octobre, je trouve dans un de mes bocaux six Ter- 

 mites sexués réunis dans une même cavité, qu'un léger écla- 

 tement du bois met à découvert. Avec eux se trouvent deux 

 jeunes larves, écloses depuis très peu de temps, car elles sont 

 fort petites, l'une surtout, dont le corps translucide ne laisse 

 voir aucune matière ingérée dans les voies digestives. En un 

 des points de la paroi est collé un gros œuf. Quant aux 

 adultes, ils sont toujours en parfait état, mais ils sont moins 

 agiles que jadis, et fuient avec obstination la lumière. Les 

 femelles, cependant, ne paraissent guère plus volumineuses 

 qu'au mois d'août, et leur abdomen est encore loin des pro- 

 portions monstrueuses qu'on observe chez les reines nor- 

 males des vieilles termitières. Cette différence tient au dé- 

 veloppement encore médiocre des ovaires, capables seule- 

 ment, au début de leur entrée en fonctions, de fournir une 

 ponte très restreinte. 



Il est donc démontré par l'expérience que les Termites ai- 

 lés provenant des essaims sont parfaitement capables de 

 vivre sans le secours d'ouvriers de leur espèce, et que leurs 

 couples se développent en roi et reine fondateurs d'une nou- 

 velle colonie. On s'explique de la sorte que les individus ailés 

 se trouvent toujours à l'état d'immaturité sexuelle et n'aient 

 jamais été vus accouplés : ils ne deviennent aptes à s'unir 

 qu'au bout d'un temps assez long, dont les observations qui 

 précèdent permettent de fixer la durée à cinq ou six mois. 



