LA DOMESTICATION DE L'ÉLÉPHANT D'AFRIQUE. -103 



ce que l'on pourrait appeler « une expérience de laboratoire ». 

 Et il s'agit de tentatives sur terre d'Afrique en vue de ser- 

 vices autres que le transport sur piste circulaire de femmes 

 ■et d'enfants. L'on peut répondre qu'il n'y a eu aucune tenta- 

 tive sérieuse. 



On a essayé d'introduire en Afrique l'Éléphant d'Asie et de 

 l'y utiliser. 



L'expérience la plus belle de ce genre est celle que firent les 

 Anglais en 1868 dans leur expédition d'Abyssinie. Ils em- 

 ploj'èrent quarante-quatre Éléphants indiens au portage de 

 canons et de mortiers et au convoyage du matériel et de l'ap- 

 provisionnement des batteries. 



Vient ensuite, en 1879, la tentative faite par la mission 

 belge que conduisait M. Carter, et sur laquelle M. Dru donne 

 quelques détails extraits du mémoire présenté par M. Rankin 

 à la Société Royale de Géographie de Londres. 



Voici deux exemples plus récents d'importation d'Éléphants 

 de l'Inde en Afrique. 



Van Gôtzen, voyageur allemand, parti le 23 décembre 1893 

 de Pangani, sur la côte orientale d'Afrique, avait emmené 

 avec lui deux Éléphants de l'Inde. Il dut les renvoyer pour 

 services insuffisants. 



En 1894, les Allemands de l'Est-Africain employaient dans 

 les travaux de la voie ferrée de Tanga dans l'intérieur, deux 

 forts Éléphants pour le transport des matériaux. 



Ces deux derniers ne sont-ils pas les mêmes que ceux de 

 Van Gôtzen ? continuent-ils leurs services ? Je l'ignore. 



Au surplus, il importe assez peu, parce que ce sont surtout 

 des tentatives d'implantation de l'Éléphant indien et nous 

 étudions la domestication et l'emploi direct de l'Éléphant 

 d'Afrique. 



Cependant je vous demande de vouloir bien vous arrêter 

 avec moi quelques instants sur l'expérience de la mission 

 belge, parce qu'elle devait être le point de départ d'une entre- 

 prise très vaste que le Roi Léopold rêvait de faire sur les 

 bords du Tanganyika. 



Deux de ces Éléphants moururent environ six semaines 

 après leur départ de la côte ; les deux autres parvinrent jus- 

 qu'au lac Kimagaï. M. Rankin estime que « ces animaux ont 

 succombé à un labeur trop dur, à une privation trop con- 

 tinue de nourriture et au manque de soins » ; ou bien en- 



