EXTRAITS ET ANALYSES. 133 



Eu chauffant le sang défibrinë ou le sérum à 58° pendant un quart 

 d'heure, on détruit complètement la substance toxique qu'ils ren- 

 ferment mais sans enlever à ces liquides leurs propriétés immunisantes. 



Un Cobaye qui a reçu dans l'abdomen 8 centimètres cubes de sé- 

 rum ainsi préparé supporte imme'diatement l'inocnlation dans la cuisse 

 d'une dose deux fois mortelle de venin de Vipère : il conserve toute 

 sa vivacité, et c'est à peine si, dans quelques cas, sa tempe'rature s'a- 

 baisse passagèrement d'un degré environ. Ajoutons que cette immuni- 

 sation est de courLe dure'e et disparaît après quelques jours. 



Ces expériences sont exirèmement nettes et faciles à reproduire ; 

 elles tendent à démontrer que l'immunité naturelle du Hérisson contre 

 le venin de la Vipère est due à la pre'sence dans son sang d'une sub- 

 stance immunisante. 



C'est à dessein que nous employons ici l'expression ge'nérale de sub- 

 stance immunisante, ne pouvant encore affirmer s'il s'agit d'une sub- 

 stance antitoxique ou vaccinante, ou même d'un mélange des deux. 

 Disons seulement que, d'après nos expériences, l'immunisation va 

 en augmentant progressivement , et qu'elle atteint son maximum 

 vingt-quatre heures environ après l'injection du sérum. 



Cette substance immunisante est-elle spéciale au Hérisson? Nous 

 ne le pensons pas. Bien au contraire, les expériences que nous pour- 

 suivons indiquent qu'il n'y a là que l'exage'ration d'un fait ge'néral, à 

 savoir la présence en quantité' variable, dans le sang d'un grand 

 nombre d'animaux, de substances capables de neutraliser les effets du 

 venin et de certaines toxines. Peut-être qu'en s'adressant à des espèces 

 plus réfraclaires que le Hérisson, comme la Mangouste, obtiendrait-on 

 du sérum d'une activité assez grande pour être utilisé comme moyen 

 thérapeutique. C'est ce que nous espérons pouvoir vérifier par l'expé- 

 rience, aussitôt que les circonstances nous le permettront (1). En 

 attendant, il y a là au moins l'indication d'une voie nouvelle à ex- 

 ploiter, non seulement à l'e'gard du venin, mais encore de beaucoup 

 d'autres poisons. 



[Bulletin du Muséum d'Histoire naturelle, 1895, p. 294.) 



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(1; Il y a déjà longtemps que nous avons reconnu que la Mangouste .Rer- 

 pcstes ichneumon- résiste, à poids égal, à une dose de venin de Cobra ISO à 

 200 fois plus forte que celle nécessaire à tuer le Cobaye. Nous attendions pour 

 publier ces faits d'en avoir trouvé l'explication. Nous n'avons pas encore pu nous 

 procurer de nouvelles Mangoustes. Eu attendant que les naturalistes bienveil- 

 lants nous aient facilité cette acquisition, nous nous sommes adressés au Hé- 

 risson. 11 est vraisemblable que le mécanisme de l'immunité est le même chez la 

 Mangouste, mais il serait intéressant d'en avoir la preuve. 



