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Mes Voisins les Choucas, 



par lo D'' ViAun-GRAND-MAKAis, 

 Prol'esseiir à l'École de Médecine de Nantes (1). 



Ils sont tout de noir babilles. 



De ma fenêtre, j'en compte des reutaines. des milliers même, et 

 leurs croassements dotonnent sur le son barmonieiix des clocbes, 

 près desquelles ils sont nicbc'S. 



Toussenel. dans son Ornithologie passionnelle, n'est tendre, ni pour 

 eux ni pour leurs congénères les ('orbeaux, les Grolles ou Freux à 

 reflets cuivrés, et lc« Corneilles mantolées. 



Il les appelle des fJiseaux en général très laids, très criards, très pil- 

 lards, voraces, porteurs d'une robe noire, qui vire facilement au gris. 



Voilà de bien gros mots pour de pauvres bêtes ne dépassant guère 

 la taille d'un Geai et qui ne sont pas sans vertus. Elles ont au moins 

 la fidélité' conjugale, qualité attribuée bien à tort aux Pigeons qui, 

 s'ils s'aiment d'amour tendre, sont autrement fin de siècle. Que de 

 re'putations usurpées, bonnes et mauvaises, ne tenant pas à l'examen! 



Mes voisins, on les appelle Choucas, Petits Corbeaux, Corvus Mone- 

 dula L., Monedula turriwùi. Par cette dernière dénomination, on les 

 S'.'pare des ('.orneilles. auxquelles ils ressemblent par la l'orme des 

 ailes, des pattes et de la queue, et dont ils différent par leur bec court, 

 l'orl, légèrement recourbe' et renflé en dessous. 



Ils sont très laids ! affaire d'appréciation ; je les trouve beaux quand 

 je puis les observer au repos, gardant le silence, conditions peu com- 

 munes, il est vrai, l'agitation élani leur vie. et le bavardage un de 

 leurs de'fauts. Ils ont bon air avec leur robe noire lustrée, à reflets vio- 

 lets cbez le mâle, leur tête gris cendré en dessus, leur iris blanc à re- 

 flets bleuâtres, leurs pieds et leur bec noirs. 



Il n'y a ni trou, ni fente, dans la vieille église et dans la ruine voi- 

 sine servant d'Évêché, qui n'en renferment quelques couples. 



Chaque Choucas a son gîte à part ; il sait le retrouver au retour de 

 ses migrations hivernales. Il n'en permet l'entrée à nul autre que sa 

 compagne, et tous les deux défendent courageusement leurs œufs. 

 De là de nombreuses disputes, en mars et avril, saisons de leurs 

 amours. 



(1) Bulletin de la Société des Sciences naturelles de l'Ouest de la France, V. 

 k' trimestre 1895. Le mot Choucas, ajouté ici, ne figure pas dans le titre ori- 

 ginal et nous estimons que c'est regrettable. 



Ce titre : Mes Voisins, tout pittoresque qu'il soit, ne suffit pas en effet pour 

 définir au point de vue bibliographique l'intéressant article de M. Viaud-Grand- 

 Marais. Plus d'un ornithologiste l'aurait à coup sûr laissé passer et l'on con- 

 viendra que c'eût été regrettable. J. de G. 



