148 BULLETIN UE LA riuCIETE H'ACCLLMATATlUN. 



ne seraient point un obstacle à la réalisation de l'idée, si 

 cette idée était trouvée bonne à Libreville comme elle avait 

 été jugée bonne à Paris. 



Un ami ne tardait pas à me faire craindre que je me lusse 

 trompé ; voici ce qu'il m'écrivait : 



« Il est question ici d'un loug et documenté rapport sur la cre'ation 

 au Congo d'une Ferme d'Essais, adressé par vous à M. Delcasso, qui 

 l'a favorablement annoté de sa main et a demandé qu'il soit l'objet 

 d'un sérieux examen. Je sais que beaucoup de points indiqués par 

 vous ont été trouvés excellents. D'autres, sans doute à cause de la 

 sainte routine, ont paru d'une application pratique difficile, sinon im- 

 possible. Mais il n'est pas nécessaire de tout essayer à la fois I Petit à 

 petit, les expériences se font, et ce qui semblait utopie devient très 

 simple. Malheureusement, je doute qu'il y ait quelqu'un k la Direction 

 de l'Intérieur qui possède une connaissance suffisante des choses et 

 des besoins de ce pays pour donner la note juste sur la suite qu'il 

 convient de donner à votre travail. Depuis longtemps, je pense qu'il 

 y a beaucoup à faire dans ce sens : je doute qu'on fasse quelque 

 chose ! » 



Je vous prie de bien remarquer que je ne proposais pas 

 d'emblée une organisation aussi complète que celle créée 

 dans l'Inde par les Anglais, et sur laquelle j'ai demandé des 

 renseignements détaillés. Je me permettais d'indiquer que 

 dans une ferme où l'on s'occuperait surtout du Bœuf, du 

 Mouton, du Cheval, on pourrait, avec un peu de bonne vo- 

 lonté, s'occuper de dresser un ou deux jeunes Éléphants cap- 

 turés par les indigènes. 



Or, voici la partie de la réponse ministérielle qui concerne 

 l'Éléphant : 



« En ce qui concerne la domestication de l'Éléphant africain et son 

 utilisation comme moyen de transport, l'idée, pour si séduisante 

 qu'elle apparaisse, ne semble pas à ce haut fonctionnaire d'une réali- 

 sation pratique. Les quantités de marchandises, transportées dans l'in- 

 térieur de la colonie, exigeraient, en effet, un nombre considérable 

 d'Éléphants. Leur rareté et, par suite la difficulté de s'en procurer à 

 l'àge adulte, le temps qui s'écoulerait avant qu'il soit possible de les 

 utiliser, leur domestication, leur entretien sont autant de causes de 

 dépenses élevées qu'on ne saurait engager sans des garanties de 

 succès que ne permet pas d'espérer l'abandon par le Roi Léopold des 

 expériences qu'il a longtemps entreprises dans le môme but. » 



Ces derniers mots de la lettre ministérielle montrent bien 



