'150 BULLETIN UE LA tiUL'lÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



Nous reviendrons dans un instant sur ce Comité. 



Telle était donc la note ministérielle : l'idée séduisaiite 

 n'.était point pratique ! Je rédigeai en réponse à ce docu- 

 ment un mémoire dont j'extrais les lignes suivantes : 



« 5° ]>aragraphc. — En ce rjul coacerue la domestication de l'EUiphant 

 africain j etc. 



Réponse. — Laissant complèlement de côlé l'usage qui est fait de 

 l'Éléphant indien et sur lequel j'aurais trop à m'ctendre en môme 

 temps que l'on pourrait me répondre : Vous ne pouvez conclure de 

 l'ÉU'pliant indien à l'Éléphant africain, je ne veux citer qu'un fait à 

 l'appui de ma thèse et le citer sans commentaires. 11 vient de se 

 fonder à Berlin un comité privé qui a réuni des fonds importants pour 

 la domestication de l'Éléphant africain, et ce, dans la partie du Came- 

 roun, voisine de la région du Congo que j'ai indiquée moi-même 

 comme e'minemment propice, c'est-à-dire la région de Batah. 



6"= paragraphe. — Les quantités de marchandises transportées dans l'in- 

 térieur de la colonie exigeraient en effet un nombre considérable d''Élépkants. 

 Réponse. — En proposant la cre'ation de cette Ferme d'essais, il n'est 

 pas entré un seul instant dans ma pensée l'ide'e qu'elle diit fournir 

 dans un laps de temps plus ou moins court, dix ans, quinze ans, 

 vingt ans, le nombre d'Éléphants nécessaires aux transports des mar- 

 chandises dans l'inlérieur de la colonie. Les mots de « Ferme d'Es- 

 sais » indiquent bien que la création dont il s'agit aurait une portée 

 scientifique et générale et non un but particulier. La démonstration 

 faite sur ce terrain provoquerait des initiatives individuelles qui, en 

 se multipliant, pourraient seules généraliser les résultats. C'est le rôle 

 du Jardin d'Essais de Libreville, c'est le rôle du Jardin d'Acclimata- 

 tion de Paris ; ce serait aussi le rôle de la Ferme proposée. Une 

 autre conception que celle-là tomberait en effet sous le reproche 

 formulé. 



1° paragraphe. — leur rareté et, par suite, la difficulté de s'en procurer 

 à rage adulte, le temps qui s'écoulerait avant qit'il soit possible de les uti- 

 liser, leur domestication, leur entretien, sont autant de causes de dépenses 

 élevées, etc., etc. 



Réponse. — {a) « Leur rareté ». L'Éléphant n'est pas encore telle- 

 ment rare qu'on ne puisse s'en procurer. Au Cap Lopez, on relevé 

 fréquemment des traces fraîches : ces animaux sont assez nombreux 

 dans la re'gion du Fernan-Vaz : enl'm, il y a deux mois, un troupeau 

 de sept Éléphants venait ravager les plantations du poste de Bénito, 

 au bord de la mer, et les indigènes de la région demandent qu'on les 

 protège contre leurs déprédations. Dans Tintérieur de la colonie l'É- 

 léphant abonde. 



(6) « La difficulté de s'en procurer. » 



Réponse. — Les Pahouins de la région au nord de Libreville creu- 



