LA. LOMESTICATION DE L'ELEPHANT D'AFRIQUE. loi 



sent de grandes fosses pour capturer des Ëœufs sauvages et des San- 

 gliers, C'est à ces Pahouins, sinon aax naitis du Fcrnan-Vaz, q\i'il 

 conviendrait de s'adresser p6ur obtenir des individus vivants. 



(Nous verrons plus loin où et comment l'on pourrait en capturer 

 facilement.) 



(c) « L'abandon par le Roi Léopold des expe'iieuces qu'il a eulre- 

 prises dans le même but ». 



Réponse. — Les conditions politiques et économiques de l'État in- 

 dépendant sont trop particulières pour que l'on puisse établir le 

 moindre raisonnement sur des expériences qui, par un insuccès pres- 

 que cherché, devaient légitimer le grand agiotage d'ivoire effectue' 

 depuis. 



Jusqu'ici, dans les essais, l'on a applique' la me'ttiode sui- 

 vante : un ou plusieurs Éléphants indiens sont transportes sur un 

 point du continent africain. Sans attendre qu'ils soient reposés du 

 voyage, qu'ils se soient acclimatés au pays et au changement de 

 nourrituie, on les conduit dans l'iutérieur des terres, souvent en leur 

 faisant porter de lourds fardeaux. Puis, l'on s'étonne que les animaux 

 ne résistent pas, on est surpris de l'échec qui arrive. C'est ainsi que 

 se sont faits les essais sur le Tauganyika. Que conclure de ces ten- 

 tatives mal engagées? Rien, absolument rien. Sans la malencontreuse 

 intervention de l'agent du Cap Lopez, c'est là qu'on pouvait espérer 

 un bon résultat. 



A la Ferme d'Essais, le Directeur expérimentera sur un ou deux 

 animaux, dans les meilleures conditions possibles et l'on saura alors 

 si les Européens du xix'' siècle sont incapables de recommencer ce 

 qu'avaient fait jadis les Romains et les Abyssins ; s'il faut utiliser 

 cette force et cette richesse ou la laisser gaspiller par les indigènes 

 et lesEurope'ens, pour permettre un échange plus ou moins fructueux 

 qui, du reste, n'aura qu'un temps. . . » 



Cette note était de juin 1895, J'en envoyai le double au 

 Gouvernement de la colonie du Congo qui m'en accusa ré- 

 ception. 



Dès le mois d'août, il me parut intéressant d'entretenir de 

 cette question de la domestication de l'Éléphant d'Afrique le 

 Congrès des Sociétés françaises de Géographie. 



Ce Congrès adopta le vœu suivant qui lui fut présenté en 

 mon nom : 



« Le Congrès émet le vœu : 



» 1° Que les mesures nécessaires soient prises par les Gou- 

 >:> vernements des colonies françaises de la côte occidentale 

 w d'Afrique, pour que les indigènes, dans les parties où l'ac- 

 » tion de l'Européen est suffisante, soient intéressés, non 



