EXTRAITS ET ANALYSES. 231 



ce qui revient à dire que l'imporlance des tendances acquises ne 

 cesse de s'accroître. 



Les jeux sont le résultat d'exercices répétés et leur importance chez 

 les divers tjpes zoologiques est d'une manière générale propor- 

 tionnelle au développement de l'intelligence. La plupart des jeux 

 constituent des exercices et des préparations utiles aux mouvements 

 des membres et quelquefois aussi à certaines fonctions de relation 

 plus complexes. C'est comme phénomènes de la jeunesse que les jeux 

 présentent leur plus grande importance ; néanmoins, ils peuvent 

 également servir chez les animaux adultes pour des exercices plus 

 complets perfectionnant l'éducation. Il ne serait d'ailleurs pas exact de 

 considérer simplement les jeux comme l'exercice de fonctions, ce sont 

 plutôt des instincts particuliers aboutissant à des manifestations 

 spéciales : aussi existe-t-il plusieurs sortes de jeux comme il y a 

 plusieurs sortes d'instincts ; par conséquent il est rationnel d'admettre 

 que les jeux peuvent s'expliquer par la sélection naturelle. 



Le D"" Gross classe les jeux en différents groupes : les plus 

 élémentaires sont représentés par les simples expériences au moyen 

 desquelles le jeune animal cherche à exercer d'une manière adroite 

 les organes de locomotion, de phonation, etc.. c'est à ce groupe 

 qu'il convient de rattacher les premières tentatives de préhension 

 (jeunes Chiens mordant un morceau de bois), les premiers aboiements, 

 etc., etc. . . 



A un degré plus élevé se trouvent les jeux de mouvements ; chez 

 quelques animaux, en efiet, on constate certaines tentatives en manière 

 de jeux qui préludent à la marche, à la natation ; c'est ainsi par 

 exemple que les Poissons semblent parfois se remuer par pur amuse- 

 ment, que les Perroquets et les Singes aiment à se balancer sur une 

 branche ou sur un anneau, que les jeunes gazelles se plaisent à 

 sauter. . . Chez les Carnassiers les jeux revêtent un caractère spécial; 

 ils ont l'apparence d'une chasse dont l'objectif peut être tout aussi 

 bien un être animé qn'une chose inanimée. 



Les jeux de combat ont une extension remarquable; on les 

 rencontre chez un très grand nombre de Vertébrés et même chez 

 quelques Arthropodes (Fourmis) ; les causes qui les provoquent sont 

 singulièrement variées (accouplement, par exemple) ; nous citerons, à 

 ce propos, les Ruminants, les Singes, les Dauphins, les Ibis, etc. 



Dans une autre catégorie se rangent les jeux de construction ; de ce 

 groupe il faut, cela va de soi, exclure les nids des Oiseaux, les 

 terriers des Renards, de la Marmotte, du Blaireau, etc.. puisque ce 

 sont là de simples résultats de l'instinct et que, d'autre part, ces actes 

 ont une application pratique. Néanmoins, il convient de remarquer 

 que certains Oiseaux construisent, avant l'accouplement, des nids 

 grossiers, à la vérité, mais qui ne leur sont d'aucune utilité. De même 

 les Viscaha rassemblent autour de leur nid des corps disparates ; 



