232 BULLETIN I)K Là SnGlÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



d'autres Oiseaux enfin (Corl)eaux, Pics, clc.) se plaisonl à mettre dans 

 leurs nids des objets précieux. On peut, il est vrai, objecter que ces 

 actes ne sont pas à proprement parler des jeux mais se rapportent au 

 plaisir de la possession. 



Le D'' Gross forme un groupo distinct pour ce ({u'il appelle les jeux 

 de soin ou de sollicitude ; il cite à ce propos des cas remarquables 

 d'un Chien soignant un Poulet, d'un autre Chien nourrissant un 

 Cheval, d'un Chat domestique nourrissant des jeunes Chats étrangers 

 et de Singes comblant de tendresse d'autres Mammifères ou même 

 des Oiseaux. Toutefois, comme le fait remarquer l'auteur, on peut 

 souvent expliquer ces faits par des conditions de vie anormales. 



Les jeux d'imitation me'ritent une mention spéciale : les Singes et 

 les Chiens se distinguent tout particulièrement à ce point de vue ; le 

 parler des Perroquets est assez connu pour qu'il ne soit pas besoin 

 d'insister. Les Singes hurleurs fournissent un autre exemple d'un 

 phénomène analogue. 



L'auteur range également et à bon droit les actes de curiosité au 

 nombre des jeux, et re'clame pour les jeux d'amour une place tout à 

 fait particulière ; on ne peut évidemment parler de jeux que quand les 

 actes mêmes de la reproduction sont hors de cause : tel n'est pas 

 cependant le cas des jeunes animaux non encore adultes, des Oiseaux 

 qui chantent au commencement de l'automne. D'accord sur ce point 

 avec \A^allace, le D"" Gross ne croît pas que le chant, la danse, le 

 goût des parures soient simplement le résultat d'un excès de force 

 vitale ; toutefois il estime que chez tous les animaux supérieurs une 

 certaine tension du système nerveux est indispensable au parfait 

 accomplissement des actes de la reproduction ; dés lors les jeux 

 des mâles doivent être d'autant plus complexes que le dédain des 

 femelles est plus grand. En terminant, l'auteur traite de la psycho- 

 logie subjective des jeux, c'est-à-dire des sentiments sascite's par 

 ceux-ci. 



Comme les jeux reposent sur des fonctions instinctives, on peut 

 vraisemblablement admettre que chez les animaux un certain senti- 

 ment de satisfaction accompagne l'accomplissement des instincts. Il 

 faut y joindre la joie de la volonté et le plaisir du succès. Comme le 

 jeu est presque toujours le prélude d'un acte biologique utile ou l'imi- 

 tation d'un fait antérieurement observé, par conséquent l'animal peut 

 pendant le jeu avoir l'illusion que le fait en question a réellement lieu ; 

 il s'agirait en ce cas d'une auto-suggestion volontaire ! 



X 



