LE CHEVAL A TRAVERS LES AGES. 297 



pour les joutes, choisit la race veiiète, alors célèbre dans toute 

 la Grèce. Cette renommée dura longtemps, car Strabon disait 

 que les chevaux Siciliens étaient phis rapides que les Mores- 

 ques, mais que ceux-ci avaient plus de feu. Virgile vantait 

 ceux qu'on envoj^ait concourir en Grèce et qui revenaient 

 vainqueurs. On dit encore que la race de Cappadoce étant 

 venue à manquer, on la restaura avec des Chevaux Siciliens, 

 et qu'elle en devint beaucoup meilleure. 



La Sicile est restée un des rares pays de l'Italie oii la pro- 

 duction chevaline s'est maintenue, non cependant, sans s'abâ- 

 tardir. Du temps de Carracciolo, elle était remarquablement 

 florissante et l'on distinguait les races, des ducs de Bivona 

 et de Terranova, des barons de Rasadale et de Sicoliana, 

 du marquis de Giraci, de Cola de Ferina, etc., lesquels pro- 

 duisaient tous des coursiers et des genêts excellents, particu- 

 lièrement la race Roj-ale. 



Les autres îles de la mer Tyrrhénienne, la Corse et la Sar- 

 daigne produisent des Chevaux très courts de stature, mais de 

 caractère hardi et généreux et infatigables à la marche. 

 Cette opinion du Volterran, est confirmée par le Terminio, 

 qui ayant accompagné en Corse, Andréa Impériale, général 

 de la répubhque de Gênes, raconte dans sa description de l'ile, 

 que dans la province d'en deçà les monts, sont les races de 

 Chiatra, Zuani, Talone, Pancaraccia, Altiani, Antisanti et Luc, 

 qui produisent des Chevaux de taille moyenne, de bon pied, 

 et résistant à toute espèce de fatigue. Dans la province d'outre 

 monts, sont les races d'Istrie, d'Ornano, de Bozi, d'Ortolo et 

 de Quensa produisant des chevaux de grande taille et excel- 

 lents coureurs. Par suite du sol accidenté de cette île, ces Che- 

 vaux ont la corne très solide et le caractère très hardi, aussi 

 sautent-ils comme des Chèvres, à travers les ravins et les 

 macchis. On raconte que Vincent d'Istria eut un Cheval nommé 

 Giorno lequel pour être agréable à son maître en descendant 

 la côte de son château, abaissait jusqu'au niveau de l'avant- 

 train ses jambes de derrière pliées d'une façon singulière. De 

 cette même race qui a pour marque la balance, naquit, dit-on, 

 jadis un cheval si haut, qu'à peine sa tête pouvait atteindre 

 l'herbe, et ses pieds étaient si grands qu'il fallait dix-huit clous 

 pour chaque fer. 



Les Sardes ont plus de feu que les Corses, étant d'humeur 

 sanguine et bilieuse, et exercés à courir le pays. Mais avec 



