LE CHEVAL A TRAVERS LES AGES. 299 



tagneux, étaient petits mais très vigoureux et légers, ils pro- 

 venaient des haras du comte de Tondilla et des seigneurs de 

 Santa-Simia. 



Le pays le plus producteur était Gordoue ; ses Chevaux 

 étaient grands et très bons pour le service militaire, ils sor- 

 taient des pâturages de l'évêque de Cordoue et des Man- 

 riques. Ceux de Séville étaient trop délicats pour la guerre, 

 ils étaient produits par les marquis de Villanova, les.Pidicela 

 et les seigneurs de l'Algoba. Les Chevaux de Xérès ressem- 

 blaient à ceux de Séville, cette race se divisait entre les 

 Davila, les Ferez, les Trujillo, etc. A Tolède on citait les 

 Navarro et les Rosas. 



Beaucoup d'autres illustres gentilshommes se livraient en 

 Espagne, à l'élève du Cheval et en tête le roi dans ses do- 

 maines d'Aranjuez. 



Le Portugal n'était pas moins bien partagé que l'Espagne 

 sous ce rapport et produisait d'excellents Barbes et genêts, 

 célèbres dès les temps homériques. Comme producteurs, on 

 citait ceux de l'infant Don Louis, à Salvatierra, qu'il tenait 

 des comtes de Marialva. On citait encore ceux des ducs d'A- 

 nais à Belmonte et des ducs de Bragance à Villaviciosa. 



On les nommait Ruzzi, en italien Learde (blanc) on pré- 

 tendait que cette race provenait d'un Cheval africain qu'ac- 

 quit le père du duc dans la campagne de Zamorra. Ce Cheval 

 se nommait Piedigatta ou pied de chat, parce qu'il était léger 

 et adroit comme un chat. 



Cette race a été transportée dans le Nouveau Monde où 

 primitivement le Cheval n'existait point. Vers le milieu du 

 xvi" siècle, ils étaient très répandus, surtout dans le royaume 

 de Melinda, et enfin l'île de Mombasa et Calicut. 



Bref au xvi' siècle, c'était l'Espagne, qui pour le Cheval, 

 comme pour le reste, occupait le premier rang, parce qu'à 

 cette époque on y mettait plus d'habileté et de soin que tous 

 les autres pays, dans le choix des étalons et des juments, les 

 propriétaires n'en souffrant pas dans leurs manades, qui ne 

 fussent de race et de complexion parfaite. Il en était de même 

 des paysans, pour le petit nombre de ceux qu'ils élevaient et 

 qu'on appelait Casalini. Il en résultait que tous les Chevaux 

 Espagnols étaient de race, et s'il s'en trouvait de peu de nerf, 

 ils étaient d'ailleurs si bons et de si excellent caractère, qu'on 

 fermait les yeux sur ces défauts, de sorte qu'avec eux le 



