LES BOIS INDUSTRIELS INDIGÈNES ET EXOTIQUES. 365 



Sans être un bois d'œuvre de valeur, le Badamier est propre 

 à diverses constructions ; on l'emploie en ébénisterie et en 

 sculpture, mais plus généralement sous l'orme de planches, 

 toutefois, il n'est que de peu de durée s'il n'a pas été immergé 

 pendant quelque temps. Sa densité moyenne est de 0,793 et sa 

 résistance à la rupture comparée à celle du chêne, de 0,903. 

 L'écorce est astringente et sert pour le tannage ainsi que 

 les fruits (12 % de tanin). Les feuilles nourrissent un, insecte 

 séricigène, VAltacus Mylitla, dont le cocon est très riche 

 en soie nerveuse. L'amande du fruit est comestible et d'un 

 goût agréable ; on en extrait aussi une huile douce, alimen- 

 taire , regardée comme irrancessible ; excellente pour le 

 graissage des pièces de petite mécanique, cette huile est sur- 

 tout appréciée pour l'horlogerie (1). 



TERMINALIA MAURITIANA Lamk. 



Catappa, Mauriliana G.ertn. 

 Réunioa : Benjoin, Faux benjoin, Amandier de Maurice. 



Arbre de taille moyenne, à feuilles alternes, linéaires, lan- 

 céolées. Originaire des îles Mascareignes. 



Son bois, de couleur jaune ou jaunâtre, est solide, élas- 

 tique et d'un grain très uni; ses fibres sont droites et longues. 

 Facile à travailler de toutes les façons, ayant très peu d'au- 

 bier et se conservant longtemps sous l'eau, ce bois est bon 

 pour la charpente, la menuiserie, l'ébénisterie commune, la 

 charronnerie et le tour. A la Réunion, il est beaucoup em- 

 ployé dans les constructions navales pour quilles de navires. 

 D'après le capitaine Morchain, cette essence offre beaucoup 



(1) Le fruit du Terminalia Catappa est un drupe de grosseur va- 

 riable, ovoïde, comprimé, lisse, de couleur pourprée ainsi que la 

 pulpe. Il renferme une amande, d'un goût agréable de noisette, qu'on 

 mange dans les colonies ; ces amandes sont e'galement ulilise'es pour 

 pre'parer un sirop analogue à l'orgeal- Les colyle'dons fournissent en- 

 viron .50 °/o d'une huile douce bonne pour l'alimentation. En vieillis- 

 sant, celc buile laisse déposer peu à peu une graisse qui, à la tempé- 

 rature moyenne, se présente sous forme d'une masse très blanche, 

 assez consistante et d'une saveur plus ou moins rance. D'après Oude- 

 mans, ce corps gras semble se constituer chimiquement d'une forte 

 proportion d'acide palmitique et d'une quantité moindre d'acide stéa- 

 rique. Aux Antilles, l'huile de Galappa sert à préparer des e'mulsions 

 pectorales et adoucissantes. 



