OBSERVATIONS SUR UN LÉZARD OCELLÉ. 397 



variée, et qu'il se fatigue au bout d'un certain temps des ali- 

 ments qu'il mangeait d'abord avec le plus grand plaisir. Il 

 professe un profond dédain pour les Mouches, même les 

 grosses {Muca vomitoria), qu'il n'avale que si nous l'y obli- 

 geons. 



A son réveil, au printemps, il n'a que peu d'appétit; il 

 mange alors volontiers de petites Limaces ou des Hélices, et 

 possède une habileté spéciale pour broyer la coquille et en 

 rejeter avec la langue tous les débris avant d'avaler l'animal. 

 Il se lasse vite de cette nourriture qui nous permet cepen- 

 dant d'attendre l'apparition des Insectes ; il n'a jamais voulu 

 de Lombrics. Il est très friand des Chenilles sans poils, des 

 larves de Cétoines, de leurs nymphes, ainsi que des chrysa- 

 lides de Lépidoptères. Quant aux Papillons, il ne mange 

 guère que ceux à gros ventre comme les Nocturnes ou le 

 Papillon de l'Ailante, dont il ne mange que l'abdomen. Il 

 accepte volontiers de petits Hannetons, aime bien les Gril- 

 lons, les Sauterelles, les grosses Araignées (Epeires), mais 

 montre une prédilection marquée pour les Courtilières, 

 Rien de curieux comme la chasse d'une Courtilière ou d'un 

 Grillon par notre Ocellé dans une chambre sans meu- 

 bles ; il retrouve alors toute son agilité et fait des bonds 

 étonnants. Après quelques essais de capture infructueux, il 

 emploie la ruse, s'approche alors lentement, la queue agitée 

 de droite et de gauche comme celle d'un Chat guettant une 

 Souris, s'arrête de temps en temps comme pour voir si l'In- 

 secte ne va pas s'échapper, puis se jette sur lui d'un seul 

 élan et le manque rarement. Il le saisit en général par le 

 milieu du corps et commence par lui broyer la tête pour 

 l'avaler plus aisément. Si on le dérange à ce moment, il se 

 sauve avec sa proie qu'il tient comme un Chien rapportant 

 une pièce de gibier. Malgré cela, il nous laisse très bien lui 

 retirer la Courtilière de la bouche, et attend en se léchant 

 que nous la lui rendions. Quand elle est trop grosse, nous la 

 coupons en deux tronçons que nous lui donnons à la main 

 l'un après l'autre. Quelque temps avant la mue, il présente 

 son maximum d'appétit, et nous l'avons vu alors manger 

 jusqu'à six Courtilières adultes en un jour, sans compter 

 d'autres petites proies ; il avale facilement quatorze ou quinze 

 petits Hannetons à la suite. 

 En dehors des Insectes qui constituent le fond de sa nour- 



