418 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



Tout d'abord, le tiftik ne s'exportait point à l'état brut, il 

 était mis en œuvre sur place, et il s'expédiait, sinon sous la 

 forme d'élofïes, au moins à l'état de filés. Ceux qui le trai- 

 taient étaient des Arméniens : ils possédaient un secret, 

 qu'ils gardaient jalousement, pour donner aux fils la couleur 

 et le luisant ; ils n'admettaient point d'étrangers dans leurs 

 filatures ; et encore maintenant ce sont toujours des Armé- 

 niens qui possèdent les filatures fort rares, comme nous le 

 verrons, qui subsistent à Angora. 



En 1821, les négociants en tiftik en envoyaient de grandes 

 quantités à Smyrne, qni était le port de préférence du Vilayet 

 et servait d'entrepôt au commerce de ce pays. C'est dans ce 

 port que les commerçants de l'Europe, de Hollande principa- 

 lement, adressaient leurs commandes ; c'est de ce point que 

 partaient les filés qu'Amiens faisait venir en grande quantité 

 pour la fabrication de ses velours d'Utrecht. 



Autant qu'il est possible, surtout à cette époque, de se pro- 

 curer des statistiques quelque peu exactes, on estime que la 

 production annuelle du tiftik atteignait 300,000 à 350,000 

 ocques, l'ocque valant 1,250 grammes environ; un tiers seu- 

 lement servait à la confection d "étoffes sur les lieux mêmes, 

 tandis que les deux autres tiers étaient exportés sous la forme 

 de filés. A ce moment le prix de cette laine variait entre 5 à 

 10 piastres l'ocque (la piastre valant 22 centimes). 



Le poil de Chèvre d'Angora était alors pour ainsi dire in- 

 connu comme matière brute, et il venait tout au moins filé, 

 bien qu'en Orient on ne connût que le filage à la main. 

 Jusque vers 1630, une loi prévoyante sans doute, mais étroite 

 et maladroite dans sa prévoyance, interdisait formellement 

 et sous peine de mort, l'expoi-tation du tiftik à l'état brut. Le 

 commerce de cette substance avait traversé, sinon sans 

 grosses pertes, du moins sans péricliter, la crise commer- 

 ciale terrible qui accompagna la révolution grecque ; mais il 

 devait voir commencer sa ruine avec l'exportation de la ma- 

 tière brute, par suite, ajoutons-le tout de suite, du manque 

 de souplesse des commerçants en tiftik, qui n'ont pas su 

 s'accommoder aux nouvelles conditions de la lutte écono- 

 mique. 



Les Anglais voyant le tribut fort élevé qu'ils payaient à 

 l'Asie Mineure en important du poil de Chèvre tout filé, et 

 n'étant pas satisfaits du produit manufacturé (ni'on leur 



