LA CHÈVRE D'ANGORA. 419 



livrait ainsi pour la fabrication des étoffes qu'ils ont appelées 

 mohairs, eurent l'idée de faire venir la matière première à 

 l'état brut et d'essayer de la filer mécaniquement. Les pre- 

 miers essais ne conduisirent qu'à un insuccès, les brins de 

 poil manquant de flexibilité et d'adhérence et se prêtant peu 

 à l'étirage ; les fabricants anglais, persévérèrent cependant, 

 suivant leur habitude, et ils arrivèrent enfin à soumettre le 

 poil de Chèvre au filage mécanique, l'obtenant beau et régu- 

 lier, d'une qualité presque parfaite. Dans les travaux de la 

 Commission française sur l'industrie des nations, publiés â 

 l'occasion de l'Exposition universelle de 1851, on mettait en 

 lumière les excellents résultats auxquels les Anglais avaient 

 su arriver et qui leur permettaient de fournir une grande 

 partie des filés de poil de Chèvre qu'on mettait en oeuvre en 

 France. Cette industrie avait pris rapidement un tel essor 

 qu'en 1849, l'Angleterre importait 2,536,000 livres de poil de 

 Chèvre du Levant. 



Aussi, dès 1834, l'exportation du poil manufacturé, étoffes 

 ou f ^s de tiftik, était réduite à peu près à rien : on expé- 

 diait le tiftik à l'étranger au lieu de le travailler sur place. 



Toutefois une compensation se faisait et avait une influence 

 heureuse pendant une trentaine d'années : par suite même 

 du développement de l'industrie du mohair dans l'Europe 

 occidentale, la consommation augmentait très sensiblement, 

 et les prix étaient entraînés dans le même mouvement. C'est 

 ainsi qu'on avait vu le tiftik brut atteindre la valeur de 

 22 piastres l'ocque, en même temps que la production de la 

 province d'Angora montait à un million d'ocques. Il est vrai 

 qu'en 1837 une violente dépression s'était fait sentir par 

 suite de la crise politique survenue en Amérique, mais les 

 cours avaient repris et ils remontaient au niveau primitif en 

 1848. La France étant grande consommatrice de mohair, les 

 événements politiques qui s'y produisirent à cette époque 

 eurent un profond retentissement sur le marché du tiftik ; 

 cela n'empêcha pourtant point ce commerce de prendre une 

 grande extension, le prix de l'ocque montant à 27 piastres, 

 et les légères baisses de prix qui pouvaient se produire étant 

 immédiatement suivies de hausses considérables. C'est ainsi 

 que le prix de l'ocque montait à 28, 30, 32 piastres en 1863 

 et même à 40 et 41 piastres en 1866. 



C'est de 1867 à 1870 que le commerce du tiftik atteignit 



