ÉLEVAGE LES VERS A SOIE EX RUSSIE. 473 



demandant en même temps moins de soins que le Mûrier, 

 c'était là ime tâche des plus importantes pour favoriser la 

 propagation de la sériciculture dans notre paj's. Il y avait 

 également un ip^ rêt tout spécial pour nous à résoudre la 

 question d'une n^arriture moins dispendieuse pour le Ver à 

 soie. C'est pourquoi le Directeur du Comité de Sériciculture 

 de la Société impériale d'Agriculture de Moscou, le profes- 

 seur A. A. Tikhomirov, m'a chargée de faire une série d'ex- 

 périences dans ce but. 



Comme succédané du Mûrier, nous avons choisi le Scorso- 

 nère, et voici en particulier pour quelles raisons : En uti- 

 lisant la feuille d'un légume pour l'élevage des 7ers, on 

 n'a plus à s'occuper de l'épiHsement de la plantation, ce qui 

 serait inévitable si on remplaçait le Mûrier par un arbre ou 

 un arbuste quelconque. 



De plus, l'établissement et l'entretien d'un jardin potager 

 (qu'on peut renouveler tous les deux ou trois ans), exige beau- 

 coup moins de frais et de soins que l'établissement et l'entre- 

 tien d'une plantation. En outre, la cueillette des feuilles dans 

 les plates-bandes n'offre pas autant de difficultés que sur un 

 arbre. Enfin le Scorsonère, légume des plus ordinaires et 

 cultivé depuis longtemps, est peu exigeant sous le rapport du 

 terrain; il supporte parfaitement notre hiver rigoureux (sa 

 feuille ne souffre pas des gelées du printemps), et, en pleine 

 terre, il produit des feuilles dès les premiers jours de cha- 

 leur ; on comprend donc pourquoi nous avons fait choix du 

 Scorsonère comme succédané du Mûrier. 



Une série d'expériences faites par moi, en 1893, ont dé- 

 montré qu'une fois que les Vers ont goûté au Scorsonère, ils 

 ne le refusent plus, et que le succès de l'élevage est d'au- 

 tant plus assuré qu'ils commencent à s'en nourrir aussitôt 

 après leur éclosion. On sait que la privation de nourriture, 

 même de peu de durée, est toujours nuisible aux Vers en les 

 rendant sujets à la flacherie. C'est pourquoi, dans l'alimenta- 

 tion des Vers par la feuille de Mûrier, les règles d'un élevage 

 rationnel exigent que la nourriture soit distribuée aux Vers 

 le plus tôt possible après leur éclosion. Me basant surtout sur 

 cette règle, je me suis mise à chercher un raoj^en d'obliger 

 les Vers à accepter cette nourriture nouvelle pour eux, le plus 

 tôt possible après leur naissance. Après une série d'essais, 

 j'y suis parvenue de la manière suivante : prenant des feuilles 



