EMPLOI DES OPUNTIA. 483 



Et si, d'autre part, on coupe celles-ci après la récolte du 

 fruit, elles ne contiennent plus les mêmes quantités d'élé- 

 ments nutritifs. 



Enfin, il j a les éj^ .es que l'on ne saurait sans danger faire 

 manger aux bestiaux, car elles resteraient fixées aux parois 

 des estomacs des Ruminants et causeraient des inflamma- 

 tions. Il faut donc les enlever soit au moyen d'une broyeuse, 

 soit en faisant légèrement griller la surface des articles. 



Peut-être aussi VOpuntia est-il un peu sensible à la gelée 

 pour une région où à des températures très élevées pen- 

 dant le jour, succèdent parfois pendant la nuit de véritables 

 froids. 



Ce sont sans doute ces motifs qui font que M. Bourde 

 demande l'indication des Opuntia sans épines et d'espèces 

 autres que celles existant en Tunisie. 



Il est encore une espèce propre au bassin du Rio-Grande 

 del Norte au Nouveau-Mexique qui, à une altitude de 4,000 

 pieds, supporte sans en souffrir des froids de 15 à 20°. Quelle 

 est cette espèce, je n'ai pu encore être fixé à cet égard ; est- 

 ce la même que celle employée dans tout le Texas pour la 

 nourriture et l'engraissement du bétail ? Alors ce serait, d'a- 

 près M. Bois, VOpuniia Engelmanni. 



Voici ce que dit à son sujet notre collègue dans une note 

 publiée au Bulletin de la Société cf Acclimatation à la date 

 du 20 juin 1888 : 



« Les tiges de VOpuntia Engelmanni, espèce qui abonde 

 dans le Sud-Ouest du Texas, sont recherchées par le bétail; 

 on les débarrasse préalablement des aiguillons qui les 

 couvrent en les faisant griller légèrement sur un feu ardent. 



)) L'eau qu'elles contiennent .en abondance épargne aux 

 animaux les souffrances qu'ils auraient à endurer pendant la 

 saison sèche. 



» Durant les trois ou quatre mois de l'hiver, dans le bas 

 Rio-Grande, les Moutons n'ont souvent pas d'autre nourri- 

 ture. 



» Un certain nombre d'espèces à' Opuntia à tiges 



presqu'inermes pourraient peut-être, comme VOpuntia En- 

 gehyianni, servir à la nourriture du bétail. Il y aurait des 

 expériences intéressantes à faire à ce sujet. » 



Déjà nous avions relevé dans un article de VAmerica^i 

 Agriculturisl, en date du 4 juillet 1887, le passage suivant : 



