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enthält, eine grössere Anzahl primitiver Merkmale (die Flossen, das 

 Becken, die Rippen). In Anbetracht dieser Tatsachen und da es 

 schwer zu erklären wäre, woher die fragliche Masse im Knochen bei 

 der Degeneration erscheinen könnte, bin ich eher geneigt anzuneh- 

 men, dass der Knochen, welchen wir in dem Supraoccipitale bei Mo- 

 nacanthus sehen, als Stammquelle gelten muss; die Knochen des Te- 

 trodon und Diodon aber stellen den Endpunkt der Entwickelung der 

 Knochensubstanz bei den Plectognothi vor. Dieser Endpunkt wird je- 

 doch so erreicht, dass das Zwischenstadium mit feinen Knochenbalken 

 ganz ausgeschlossen bleibt, denn wir selbst bei dem jungen. Tetrodon 

 einen schon kompakten Knochen sehen. Es ist aber, da der Fisch- 

 knochen noch zu wenig untersucht ist, durchaus unmöglich mit Sicher- 

 heit zu behaupten, dass die Uebergänge in vorliegendem Fall gerade 

 auf Verwandtschaft weisen, und nicht auf irgend eine andere 

 gesetzmässige Erscheinung. Wenngleich wir die Plectognathi auch 

 als monophyletische Gruppe anerkannt haben, muss indessen zu- 

 gegeben werden, dass die Plastizität und die Schw^ankungen der 

 Merkmale derselben einen ungemein hohen Grad erreichen, und 

 dass selbst verwandte Formen einen vollkommen abgesonderten 

 Strukturtypus des Skeletmaterials besitzen können. AVird die Rich- 

 tigkeit der phylogenitischen Systeme durch diesen Umstand nicht 

 beeinträchtigt? Wie können wir uns in dem Wirr war der „echten" 

 Verwandtschaftsbeziehungen der Organismen herausfinden, wenn die 

 Plastizität, die Wandelbarkeit, der Merkmale mächtiger als die 

 Vererbung ist? Wie unendlich lange, auf welche riesenhaft grosse 

 Anzahl von Formen erstreckte sich diese Plastizität! 



Demzufolge können wir auf Grund der Struktur des äusseren 

 und inneren Skelets die Plectognathi als eine einheitliche Gruppe 

 arierkennen. 



Quantität des freien Knorpels. 



Das folgende Merkmal -^eiiie reichliche Quantität von freiem 

 Knorpel im Schädel und Rumpfe (Extremitäten und Gürtel) — gibt 

 dem Orthagoriscus mola eine von den übrigen Plectognathi scliarf 

 abgesonderte Stellung. Es ist aber höchst schwer die Bedeutung 

 dieses Merkmals festzustellen und sich darüber auszusprechen, ob 

 es ein primitives, vererbtes Anzeichen, oder das Resultat der De- 

 generation und einer im Laufe der Ontogenese auf einem gewissen 



