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Stadium gehemmten Ent Wickelung darstellt. In Anbetracht des Um- 

 standes, dass Orthagoriscus überhaupt offenbare Anzeichen der 

 Degeneration aufweist, bin ich eher geneigt den reichen Knorpel- 

 gehalt als Resultat der Hemmung der Entwickelung auf einem ge- 

 wissen Stadium der Ontogenese zu betrachten. Es liesse sich jedoch 

 auch noch eine andere Deutung finden. Ich wiederhole es noch- 

 mals: es mangelt uns ein sicheres Kriterium, um dergleiche Fragen 

 zu beurteilen. 



Bau des inneren Skelets. 



Ehe ich den Bau des inneren Skelets berühre, muss ich meine 

 Grundansicht über die Bedeutung, welche dieses Systems als Klassi- 

 fikationsmaterial haben kann, auslegen. Ich bin nicht geneigt, diese 

 Bedeutung sehr hoch zu stellen, da ich glaube, dass das innere 

 Skelet ein System vorstellt, welches im Organismus vielleicht die 

 grösste Passivität aufweist und von den anderen Organen am meisten 

 abhängt. Ich kann z. B. darauf hinweisen, dass der Entwickelungs- 

 grad des Septum interorbitale von der Entwickelung des Auges 

 abhängt, dass die Pars cochlearis der Gehörkapsel auf die Wan- 

 dung des Schädels einwirkt. Auch ist es aus der Literatur bekannt, 

 dass die Befestigung der Sehnen als Ursache der Entwickelung von 

 Knorpelknochen angesehen wird. Alles kann auf das innere Skelet 

 einwirken^ die Muskel ebensowohl als die Nerven und die Gefässe. 

 Am auffallendsten ist diese Einwirkung an dem Schädel. Demzu- 

 folge bin ich der Meinung, dass die Merkmale, welche die Form, 

 die Anordnung und selbst die Zahl der Skeletelemente betreffen, 

 mit höchster Umsicht behandelt werden müssen. Bei der Beurtei- 

 lung des Werts eines gegebenen Merkmals am Skelet müssen wir 

 zu erklären suchen, in wiefern dasselbe als Anpassung an die um- 

 gebenden Verhältnisse gelten kann. Wie schwierig diese Aufgabe, 

 wie unzuverlässig unsere Schlüsse auch sein mögen, ist es doch der 

 einzige Ausweg. Leider ist eine dergleiche Erklärung für jetzt noch 

 unmöglich, da die Tatsachen, welche wir besitzen, dazu noch bei 

 weitem ungenügend sind. 



Allgemeine Form des Schädels. 



Die allgemeine Form des Schädels möchte ich als ein ziemlich 

 wertvolles Merkmal betrachten, da dieselbe von der Vereinigung 



