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Dieses Merkmal scheint auch bedenklich; das Vorhandensein von 

 „gular plates" charakterisiert die Knochenganoiden, und diesem 

 Merkmale wird in einigen Fällen (Einteilung der Hauptgruppen) 

 eine grosse systematische Bedeutung eingeräumt. Was sehen wir 

 aber im vorliegenden Fall? Wäre es nicht geboten, auf Grund 

 dieses Anzeichens, Tetroden und Dioden aus unserer Gruppe gänz- 

 lich auszuteilen? Und ist es, vom methodologischen Standpunkte aus 

 nicht sonderbar, dass ein in manchen Fällen wichtiges Merkmal in 

 anderen dagegen seine Bedeutung verliert? Wo befindet sich das 

 Kriterium zur Beurtheilung der Wichtigkeit eines gewissen Merkmals? 



Die Struktur des Kiemenapparats bei Orthagoriscus ist ausseror- 

 dentlich schwer zu erklären. Nicht mindere Schwierigkeit bietet auch 

 die Festlegung der systematischen Stelle dieses Fisches. Soviel mir 

 bekannt, steht diese Erscheinung in der Klasse der Fische ganz 

 vereinzelt, und wenn der Kiemenapparat von Diodon — Tetrodon von 

 demjenigen des Balistes — Monacanthus — Triacanthus— Ostracion nicht 

 schwer abzuleiten ist, so kann hingegen der Kiemenapparat von 

 Orthagoriscus \^eder von dem einen, noch von dem anderen dieser 

 Typen abgeleitet werden. Zwar stehen die Kiemenbogen des Ortha- 

 goriscus denjenigen von Diodon ziemlich nahe, doch bleibt es frag- 

 lich, auf welchem Wege die Befestigung der Kiemen an besondere 

 Knorpel von unbekannter morphologischer Bedeutung, anstatt an 

 die Bogen selbst, zu Stande gekommen ist. Ich glaube, dass zwei- 

 erlei Fälle dabei vorausgesetzt werden müssen: entweder steht 

 Orthagoriscus zu den übrigen Plectognathi in keinerlei Verwandt- 

 schaftsbeziehungen und muss auf Formen mit äusserem Kiemen- 

 bogen zurückgeführt werden, d. h. auf die Selachii, wozu, wenn 

 die nötigen Merkmale gewährt werden, bei einiger Einbildungskraft 

 manche Gründe ausgefunden werden könnten; oder es liegt uns ein 

 glänzendes Beispiel der Plastizität der Organismen vor und der 

 Fähigkeit derselben in der Struktur der Organe selbst einer eng 

 begrenzten Gruppe ungemein starke Schwankungen zu erzeugen. 



Sowohl durch die eine, als anch durch die andere dieser Erklä- 

 rungen wird aber die „phylogenetische Methode" untergraben. Neh- 

 men wir die erste an, so müssen wir die Möglichkeit einer kolos- 

 salen Konvergenz der Organismen verschiedenen Ursprungs zullas- 

 sen. Der Reichtum an Knorpel im Skelet, das äussere, Plakoid- 

 schuppen ähnliche Skelet, die Struktur des Gehörlabyrinths sind 



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