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Merkmale, welche Orthagoriscus mola den Selachii nahe stellen; 

 und dennoch ist er nach seiner übrigen Organisation ein währer 

 Knochenfisch, und die äusserst feine Struktur seines inneren Skelets 

 ebensowohl als manche andere Merkmale stellen ihn den Plecto- 

 gnathi nahe. Ist aber eine dergleiche Konvergenz möglich, so fragt 

 es sich, welchen Wert die phylogenetische Methode haben kann, 

 welche nach der Aehnlichkeit auf die Verwandtschaft schliesst? 



Nehmen wir die zweite Erklärung an— eine kolossale Plastizität — 

 so wird ebenfalls die Gesetzmässigkeit der phylogenetischen Systeme 

 erschüttert, da bei einer so ausserordentlichen Plastizität, bei so 

 starken Schwankungen der Organisation, welche ohne alle Zwischen- 

 stufen, ganz plötzhch eintreten, die Rolle der Vererbung alle Be- 

 deutung verliert. Und gerade auf dem Werte der letzteren ist ja 

 die phylogenetische Methode gegründet. 



Die Rippen und die Wirbeisäule. 



Das Fehlen von Querfortsätzen und Rippen bei Orthagoriscus^ 

 Diodon, Tetrodon (auch bei Ostracion) und das Vorhandensein gut 

 ausgesprochener o&erer Rippen bei Balistes, Monacanthus, Triacanthus 

 gestattet auch ebenfalls zwei Gruppen der Plectognathi zu unter- 

 scheiden, Orthagoriscus muss jedoch wegen seines gephyrocerkalen 

 Schwanzes abgesondert werden, und das Vorhandensein echter oder 

 PseudoSpina bifida bei Tetrodon — Diodon verbindet diese beiden 

 Formen. Die geringe Anzahl der Wirbel scheint die Gruppe als ein 

 Ganzes zu charakterisieren. 



Die Struktur der Wirbelsäule bietet ebenfalls ein Beispiel der 

 ausserordentlichen Plastizität der Organismen. Ostracion cornutus 

 hat eine bei Teleostei gewöhnliche Verbindung der Wirbel, bei 

 Ostracion quadricornis sind sie durch feste, tiefe Nähte verbunden. 

 Auf die Verbindungsart der Wirbel legt die vergleichende Anatomie 

 einen grossen Wert. Grosse Gruppen von Wirbeltieren werden durch 

 Amphi-, Pro- und Opistocoela Wirbel charakterisiert, und hier sehen 

 wir eine so ganz verschiedenartige Verbindung der Wirbel bei zwei 

 Arten derselben Gattung. Weist dieser Umstand nicht darauf, wie 

 unsicher die Schlüsse sein können, wenn aus der Aehnlichkeit oder 

 dem Unterschiede der Struktur auf Verwandtschaft gefolgert wird. 

 Weshalb wird diesem Merkmale in dem einen Fall eine grosse 



