DISCOURS D'OIYERTURE 



Par M. DROllX DE I.H5JTS 



PRÉSIDENT 



Mesdames, Messieurs, 



L'intérêt constant que vous témoignez à la cause de l'accli- 

 matation nous impose le devoir de vous prouver qu'elle mérite 

 en effet tous vos encouragements. Permettez -moi donc de 

 tenter une nouvelle excursion sur ce domaine des sciences na- 

 turelles appliquées, oii j'ai déjà eu l'occasion de m' aventurer 

 dans nos précédentes réunions annuelles. 



Il y a moins de trois siècles, végétait inconnue sur les pla- 

 teaux de l'Abyssinie une plante qui, grâce à l'activité euro- 

 péenne, s'est naturalisée dans de vastes régions de l'Asie, de 

 l'Afrique et de l'Amérique, où sa culture prend chaque année 

 Çlus d'extension. L'infusion agréablement aromatique de ses 

 graines torréfiées constiLue aujourd'hui la boisson favorite de 

 plus de cent millions d'hommes. Cette plante, vous l'avez déjà 

 nommée, c'est le Caféier. 



Le Caféier forme un genre de la famille naturelle des rubia- 

 cées, qui nous fournit aussi l'ipécacuanha, la garance et le 

 quinquina. Ce genre comprend un certain nombre d'espèces 

 secondaires, qur croissent à l'état sauvage ou sont cultivées 

 sur une petite échelle au Bengale, à l'île Bourbon, sur la côte 

 occidentale de l'Afrique, aux Antilles et à la Guyane. Mais l'es- 

 pèce qui dépasse en importance toutes les autres, c'est le Ca- 

 féier de l'Arabie. 



Le Caféier de l'Yémen, que vous pouvez voir dans les serres 

 chaudes des jardins botaniques, est un bel arbuste au port 

 pyramidal, aux feuilles d'un vert sombre et luisant, rappelant 

 celles du Laurier. Ses fleurs, d'un blanc de neige, et d'une 

 odeur suave, offrent tant d'analogie avec celles du Jasmin 

 d'Espagne, qu'Antoine de Jussieu avait voulu donner à cette 



