COMMENT L HOMME S EST ASSUJETTI LES ANIMAUX. XLVII 



groupe d'animaux pour vivre avec eux et par eux; il les a, 

 je crois pouvoir le dire, sans être taxé d'exagération de lan- 

 gage, il les a, dans une certaine mesure, ?'efaço}i)iés pour les 

 accommoder d'une manière plus complète aux usages aux- 

 quels il voulait les faire servir et obtenir d'eux une plus grande 

 somme des produits qu'ils pouvaient lui donner. 



C'est qu'en effet ce qu'on appelle l'organisme animal, c'est- 

 à-dire le corps même des animaux, est susceptible de recevoir 

 des modifications considérables, si ce n'est dans sa construc- 

 tion fondamentale, au moins dans quelques-unes de ses dis- 

 positions principales, et surtout dans ses dimensions et dans 

 ses apparences extérieures. Quelle différence, par exemple, 

 entre ce petit chevel corse, qui fait la joie des enfants dans 

 le Jardin d'acclimatation, et ce cheval, aux proportions rela- 

 tivement colossales, qui est le moteur des lourds fardiers et 

 des pesants tombereaux qui circulent, animés par lui, dans les 

 rues de nos villes. Quelle diftérence encore entre ce puissant 

 animal et le cheval anglais, aux formes élancées, qui rivalise 

 de vitesse avec les animaux les plus agiles de nos bois. 



De même dans l'espèce bovine. Quelle différence entre les 

 petites vaches de la Bretagne et ces bœufs gigantesques que 

 l'on promenait par les rues aux jours du carnaval! Quelle diffé- 

 rence, dans l'espèce ovine, entre les petits moutons des plaines 

 arides, et ces animaux perfectionnés et agrandis de quelques- 

 unes' des races anglaises qui sont, pour ainsi dire, la réalisation, 

 par les proportions qu'elles ont acquises, de ces types imagi- 

 naires dont Voltaire avait peuplé son pays enchanté de l'Eldo- 

 rado. 



Et dans l'espèce canine, au milieu de ces innombrables 

 variétés que Buffon avait renoncé à classer, tant le désordre 

 d'une liberté excessive rend difficile de leur assigner des carac- 

 tères, combien est grande la différence entre ces puissants 

 molosses dont on utilise encore les forces motrices, et ces ani- 

 maux que l'on peut appeler chimériques, tels que le King's 

 Charles ou le redoutable Bichon qui passent une partie de leur 

 existence dans le manchon de leur maîtresse. 



Ces exemples suffisent. 



