COMMENT L HOMME S EST ASSUJETTI LES ANIMAUX. LUI 



que d'appeler perfectionnement ces étranges transforinations 

 que l'on a fait subir aux animaux pour les adapter plus parti- 

 culièrement à l'une des plus importantes de leurs fonctions 

 domestiques, celle de producteurs de matières alimentaires 

 pour la société humaine? Sans doute, si l'on se place au point 

 de vue de la statuaire ou de la peinture. Mais l'esthétique de 

 l'éleveur ne saurait être la même; pour lui l'idée du beau se 

 confond avec celle de l'utile, et il réahseun perfectionnement 

 véritable quand il parvient à rendre les animaux capables, 

 même à leur propre détriment, de la plus grande somme des 

 effets qui peuvent nous être profitables. 

 , Rendre les animaux domestiques les plus utiles possible par 

 leur vie et par leur mort, voilà l'idéal que se propose aujour- 

 d'hui l'industrie qui s'applique à les produire; et quand elle a 

 destitué un animal de son activité musculaire, en le forçant à 

 accumuler en lui une masse de graisse qui le réduit, par son 

 poids, aune impotence presque complète, elle l'a perfectionné 

 non pour lui à coup sûr, mais pour nous, puisque sa destinée, 

 de par les lois de la nature, est de nous servir d'aliments. 



Au point de vue de la production de la force, l'art de l'éle- 

 veur s'est appliqué également à perfectionner nos animaux 

 auxiliaires, de manière à les rendre capables d'une plus 

 grande somme d'effets utiles, comme machines motrices. Mais 

 ici le mot perfectionnement peut être pris dans l'acception 

 que nous sommes habitués à lui donner, et le sentiment 

 du beau, loin de trouver à reprendre aux changements 

 imprimés aux corps des animaux refaçonnés par l'industrie 

 humaine, ne peut qu'y applaudir. C'est qu'en effet, -loin 

 d'avoir été défiguré par un embonpoint excessif, comme 

 celui qui n'est entretenu que pour servir à l'alimentation 

 de l'homme, l'animal dont on utilise la puissance musculaire 

 possède, au contraire, au plus haut degré, les attributs 

 auxquels nous attachons l'idée de beauté, parce qu'ils sont 

 justement pour nous l'expression de la force : la taille et le 

 volume accrus, le relief des os, les saillies que forment les 

 muscles, comme dans l'Hercule antique. 

 Le cheval anglais, par exemple, c'est le cheval arabe, mais 



