COMMENT L HOMME S EST ASSUJETTI LES ANIMAUX. LYII 



animales soumises à la domesticité. Bien assortir les époitx, 

 c'est-à-dire les choisir de telle sorte qu'ils réunissent en eux, 

 au plus haut degré possible, les qualités de construction inté- 

 rieure, de conformation extérieure, de dispositions, d'apti- 

 tudes, dont on se propose de faire hériter leurs descendants. 

 Puis, quand un premier résultat a été obtenu avec ceux-ci, 

 choisir toujours parmi eux les meilleurs pour arriver à des ré- 

 sultats meilleurs encore et toujours ainsi : Voilà la règle. 



Et c'est ainsi que l'homme, empruntant à Dieu la sub- 

 stance vivante, est devenu à son tour créateur dans la me- 

 sure même oî^i sa puissance peut s'exercer; car c'est créer, je 

 le répète encore, que de modifier dans les animaux la taille, 

 les formes, les aptitudes, les instincts, la marche, les poses, 

 la couleur et jusqu'aux proportions respectives des parties. 



Mais il ne suffit pas de faire naître d'après un plan prémé- 

 dité, il faut encore placer l'animal qui renferme en lui Xidée 

 à réaliser dans de telles conditions, que tout, dans les cir- 

 constances extérieures, concourt et, ce qui vaut mieux encore, 

 conspire à son développement intégral. Ce serait en vain qu'on 

 l'aurait fait naître le mieux possible, c'est-à-dire qu'on aurait 

 tâché de lui assurer la plus grande somme possible des qua- 

 lités que riiéïédité peut donner, si une fois venu au monde il 

 ne trouvait pas à sa disposition, et dans la mesure et avec les 

 qualités nécessaires, les substances qui conviennent à sa for- 

 mation d'après le plan qu'il porte en lui ; si, en un mot, l'air, 

 les eaux, les lieux n'étaient pas à sa convenance organique, 

 si, enfin, sa nature essentielle était en contradiction flagrante 

 avec les circonstances locales et ne pouvaient pas s'y accom- 

 moder. 



L'art consiste donc non-seulement à bien faire naître, mais 

 encore à bien entretenir, ce qui implique une appropriation 

 bien étudiée entre les animaux et les lieux, de telle façon que 

 loin d'avoir à lutter incessamment contre la nature, on trouve 

 en elle l'assistance de ses forces toujours actives, et avec les- 

 quelles l'homme doit toujours compter s'il veut rester maître 

 de ce qu'il a conquis. Quelle erreur par exemple, et combien 

 de fois commise, que de croire qu'il suffit pour grandir une 



