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couverte. Il a reconnu, ce qu'il est iFacile de vérifier, sur les 

 souï-mangas notamment, que, chez ces derniers oiseaux, les 

 plumes du premier âge ne tombaient pas pour faire place à 

 d'autres colorées différemment et plus vivement, mais que ces 

 mêmes plumes, aune certaine époque de l'année, ou plutôt 

 de l'âge de l'oiseau, revêtaient graduellement leurs couleurs 

 définitives, et se teignaient peu à peu de ces couleurs en com- 

 mençant par la pointe. Ainsi, lorsque chez ces oiseaux encore 

 jeunes, et ayant la livrée terne et uniforme de leur âge, on 

 aperçoit quelques plumes portant à leur pointe un commen- 

 cement de la coloration propre à l'adulte, il ne faut pas croire 

 que ces plumes soient nouvellement poussées ; ce sont les 

 mêmes, qui n'ont pas quitté la peau ; il n'y a de nouveau que 

 la teinte qui vient de s'y ajouter. Un examen attentif démon- 

 tre que cette teinte augmente graduellement en remontant 

 vers la base de la tige ; seulement, cette métamorphose se 

 produit dans l'année chez quelques espèces, et au bout de 

 deux ou trois ans chez d'autres. 



Tel est le fait mis en évidence, à ses débuts, par J. Verreaux, 

 depuis longtemps, on le voit, quoique tardivement établi dans 

 la science, et de la réalité duquel, en raison de son jeune âge, 

 il ne put jamais convaincre alors G. Cuvier, tant le résultat 

 contrariait les idées de l'illustre anatomiste. Il s'ensuit que, 

 si le métachromalisme a pu être confondu avec la mue et 

 donner lieu à des erreurs trop longtemps accréditées, il n'a 

 cependant avec elle qu^une très-fausse analogie. 



Après cinq années de séjour dans l'intérieur de l'Afrique, 

 où il eut pour compagnon de ses chasses et de ses études 

 l'excellent docteur A. Smith, chirurgien en chef de la colonie 

 et auteur de la Zoologie du sud de l'Afrique, J. Verreaux y 

 avait recueilli, en objets d'histoire naturelle, des trésors tels, 

 qu'il se vit obhgé de faire venir de Pans son frère Edouard, 

 pour l'aider à les coordonner, et pour le charger de surveiller 

 et accompagner l'envoi qu'il en faisait en France. C'est en 1830 

 que cet envoi arriva à Paris, oîi il fut exposé dans les vastes 

 et belles galeries de M. le baron Benjamin Delessert, alors 

 l'un des plus zélés protecteurs des sciences ; et les contempo- 



