CONFÉRENCES FAITES AU JARDIN d'âCCLIMATATION. 65 



Ou voit donc, — cette courte et incomplète noraenclatuve n'a pas d'autre 

 but que de le montrer, — on voit donc que les espèces de premier choix ne 

 manquent pas plus à nos eaux qu'aux eaux américaines. Toute proportion 

 gardée du volume de ces eaux comparées les unes aux autres, nous avons 

 été aussi riches qu'eux et nous le serons encore dès que nous le voudrons 

 sérieusement. 



Tel est le point capital. C'est celui qu'il faut se bien mettre dans la mé- 

 moire, et qui peut se formuler ainsi : nous possédons, dans nos eaux, des 

 espèces excellentes, appropriées, nationales pour ainsi dire, capables de les 

 empoissonner abondamment et d'une manière rémunératrice, l^a réussite 

 n'est qu'une question de volonté, la récolte qu'une question d'ensemence- 

 ment. N'est-ce donc pas la même chose pour toutes les récolles connues en 

 ce monde ? 



Les Américains ont élé parfaitement inspirés en portant leurs efforts sur 

 l'amélioration de leurs récoltes adventives des poissons anadromes. Frappés 

 du nombre immense d'individus qui composent ces bandes remontantes, 

 ils ont jugé qu'une telle multiplication ne pouvait provenir que de pontes 

 extrêmement nombreuses, et ils ont pensé qu'en agissant sur ces pontes ils 

 aniveraient, pour la même somme de travail, à un résultat plus avantageux 

 qu'en s'adressant à des espèces pauvres en œufs. 



Ils ont eu raison, et nous, nous avons eu tort en nous adressant à des 

 espèces^ de premier ordre, il est vrai, mais pauvres^en œufs, tels que les 

 Salmonidés. Tout le monde sait que les Truites, Saumons, Ombres, Feras, 

 pondent des œufs gros, libres, faciles à manier, à incuber, à faire éclore, 

 mais dont le nombre ne peut être comparé à celui des œufs d'Alose, sem- 

 blables à la plus fine graine du pavot des champs. 



Qu'il nous soit permis de nous arrêter un instant devant ce dernier frai pro- 

 digieux auquel nous ne pouvons comparer que celui de la Morue, et dont ce 

 dernier va même nous servir à révéler la prodigieuse fécondité. Il existe, 

 dans la nature, certains dénombrements qu'il ne faut pas négliger de pré- 

 senter à l'imagination, parce qu'ils ouvrent à l'esprit plusieurs perspectives 

 à la fois, non -seulement sur la grandeur des œuvres du Créateur, mais 

 encore sur l'importance des résultats qu'atteindra l'iiomme quand il saura 

 tirer parti des ressources que Dieu a mises partout à sa portée. 



La Morue, puisque nous en parlons, sera, un jour venu, cultivée par 

 l'homme pour repeupler la mer, et le nombre de kilogrammes de viande 

 qu'il en recueillera est incalculable. Qu'on en juge par les chiffres suivants, 

 tout à fait applicables à l'Alose ! 



Un frai de Morue pèse jusqu'à Sjct /i kilogrammes; dans ce cas, l'animal 

 qui Fa porté ne pèse guère moins de 25 kilogr. Lorsque M. Buckland reçut 

 un pareil frai, il avoua que c'était bien la plus grosse masse d'œufs qu'il eût 

 vue de sa vie. « Cela ressemblait assez, dit-il, à deux monstrueuses coquilles 

 » de noix placées dos à dos. Je coupai alors un petit morceau du frai pesant 

 » 129milhgramme5, et le trempai dans de l'eau salée bouillante, ce qui eut 

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