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que le non-succès qui allait presque faire renoncer à Facquisilion de celle 

 admirable espèce tenait, tout bonnement, à l'emploi de l'appareil Coste à 

 cascades, il ne s'ensuit pas nécessairement que les œufs des espèces marines 

 aient le même tempérament. Au contraire, l'œuf delà Fe7*a, espèce essen- 

 tiellement lacustre, est approprié à un milieu calme et sans mouvement, au 

 bord duquel l'œuf semé par la mère demeure immobile. 



Il peut en être tout autrement de l'œuf des espèces marines, qui, s'il est 

 déposé près du rivage, peut être soumis aux mouvements des marées et, 

 par conséquent, plus ou moins bercé ou roulé par les vagues. Qui sait si 

 l'on ne serait pas amené ù modifier les appareils d'incubation de manière 

 à imiter ces mouvements, qui, pour les espèces littorales^ sont peut-être 

 nécessaires? 



Tout cela, convenons-en, est matière aux études les plus intéressantes : 

 pour le moment, nous ne .pouvons que confesser une ignorance presque 

 complète sur ces questions. L'initiative personnelle ne peut entreprendre 

 des expériences de cette importance : elles ne dateront réellement que du 

 jour où la France comprendra que pour récolter il faut semer ! 



Il convient de distinguer encore parmi les œufs des poissons de mer ceux 

 qui sont placés ou peut-être semés par les parents à de très-grandes pro- 

 fondeurs. On peut supposer que ceux-là ne sont déposés en ces endroits que 

 parce que l'immobilité leur est nécessaire. Nous avons trouvé sur des algues 

 de grand fond arrachées par la tempête, des œufs vivants et microscopiques 

 de poissons que nous n'avons malheureusement pas pu déterminer autre- 

 ment. L'embryon mourut au bout de quelques heures, malgré nos soins : la 

 profondeur minimum de la mer dans l'endroit d'où i! venait n'était pas 

 moindre de 60 brasses, soit 120 mètres ; or, nous ne possédions point l'ap- 

 pareil nécessaire pour soumettre cette petite bestiole à la pression baromé- 

 trique de dix atmosphères à laquelle elle était habituée, et faute de laquelle,* 

 sans doute, elle ne pourrait pas vivre. 



Un grand nombre de questions se présentent à l'esprit en présence de 

 faits semblables. Qui peut savoir si ces œufs, si petits, ne sont pas ceux d'es- 

 pèces vivant elles-mêmes adultes à ces profondeurs? Ne peuvent-ils pas, 

 comme nous le disions tout à l'heure, être pondus tout fécondés ainsi que 

 nous le voyons opérer par certains cottes? d'autant plus que l'embryon 

 trouvé par nous rappelait ces poissons par sa forme. Eu ce cas, la femelle 

 le sèmerait dans la mer en nageant, ainsi que nous voyons les Éphémères 

 semer les leurs en volant à la surface de l'eau. Cet œuf descendrait lente- 

 ment de lui-même au fond.de la mer, enduit d'avance d'une matière vis- 

 queuse, et viendrait se coller aux algues, où il opérerait ses évolutions à l'abri 

 de tout danger. Ne pourrait-ce pas être aussi un œuf pondu et fécondé sur 

 place par le mâle et la femelle descendant exprès pour celte grave opéra- 

 lion à de telles profondeurs? 



Tout cela est encore inconnu et le sera longtemps sans doute, car les 

 faits ont démontré déjà qu'il y avait,- en ces matières, terriblement loin de 



