FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 93 



mande. Possesseurs de petits lots qu'ils cultivaient de leurs mains, ils 

 cherchaient naturellement à tirer partie de toutes les ressources du sol, que 

 dédaignaient les grands propriélaires. La culture du coton laissée exclusi- 

 vement aux soins des noirs tenait ceux-ci étrangers à l'exploitation des pro- 

 duits résineux. Quand éclata la guerre de la Sécession, l'industrie des résines, 

 de prospère qii'elle était, fut rapidement entravée et sevrée de ses débouchés 

 en Europe. Toutefois, depuis huit ans, les distilleries américaines se sont 

 relevées de leurs ruines. La division du sol, en multipliant les petites pro- 

 priétés, a donné un nouvel essort à l'exploitation du produit des pins. Beau- 

 coup d'anciens planteurs dépossédés ou ne se suffisant plus avec le coton, 

 ont porté leurs vues de ce côté. Le champ d'ailleurs sur lequel les Améri- 

 cains peuvent s'exercer est immense ; les forêts de pins couvrent^ sur une 

 profondeur variant de 150 à 200 kilomètres, les rivages des deux Garolines, 

 de la Géorgie, de la Floride et de l'Alabama, de la baie de Chesapeake à 

 celle de Mobile. 



Les arbres résineux les plus appréciés sont les «Pmws australis, serotina^ 

 cœda, strobus et r i g id a )->. En général, c'est dans le voisinage des chemins de 

 fer que s'établissent les exploitations et les distilleries. Le transport des pro- 

 duits est alors plus facile et moins coûteux. Quand, au bout de quelques 

 années, tous les arbres ont plus ou moins soufi'ert des saignées qu'on y pra- 

 tique^ la distillerie se transporte sur un autre point non encore exploité, et^ 

 comme les lignes de fer se multiplient partout, le choix d'un nouveau site 

 n'est jamais embarrassant. En ce moment, on tend en général vers le sud- 

 ouest : Caroline du Sud, Géorgie et Floride. 



On sait quel arbre précieux à tous égards est le pin ; son bois est îrèS' 

 recherché aux États-Unis pour les chemins de fer et tous les genres de con- 

 struction. La presque totalité des maisons de la Floride, des Garolines et de 

 la Géorgie sont entièrement bâties en planches provenant du « Pinus aus- 

 tralis ));ie « Cupressus distiçha -)■) fournit, lui, tous les bardeaux de la toi- 

 ture. C'est aussi le « Pinus australis » qui enlre pour la plus grande part 

 dans les dilTérentes pièces des constructions navales. Le « Pinus mitis », qui 

 r.roît en abondance dans les Étals du Nord, a contribué plus qu'aucun autre 

 bois à l'édification de New-York, de Philadelphie, de Washington, de Balti- 

 more. Le « Pinus cœda » a été employé largement dans la construction des ' 

 quais de Charleston et le « Pinus sti'obus » dans celle des superbes ponts de 

 bois du Schykih à Philadelphie et de Trenton sur la Delaware, ainsi que 

 des ponts de 1000 mètres et de liSl mètres qui unissent Boston à Char- 

 leston. 



Le « Pinus strobus » est celui des arbres résineux qui résiste Je plus effi- 

 cacement aux alternatives de la chaleur et de l'humidité. On le lient en 

 grande estime dans toute la Nouvelle- Angleterre et les Américains en font 

 une exportation considérable en Europe. Malgré cet emploi à outrance des 

 bois de pin, rien ne décèle encore la moindre diminution de cette précieuse 

 essence dans les richesses forestières de l'Union. 



