ÉDUCATION DE l'aTTACUS YAMA-MAÏ. 107 



puisque la part proporlionnelle da déchet inévitable est très- 

 sensihlement de i9 pour 100 sur le nombre total des nais- 

 sances. 



C'est bien probablement le résultat que j'aurais atteint, si la 

 saison de printemps s'était présentée dans des conditions ordi- 

 naires. Mais les froids tardifs, et on peut dire excessifs, qui 

 sont arrivés quatre ou cinq jours après l'éclosion des jeunes 

 larves, vers le 24 avril, et qui ont persévéré pendant la pre- 

 mière partie du mois de mai, avec un abaissement de tempé- 

 rature de h degrés et même 5 degrés au-dessous de zéro, ont 

 mis tout en péril et m'ont fait appréliender un désastre, non- 

 seulement parce que les petites chenilles pouvaient être tuées 

 par le froid, mais encore et surtout parce que les bourgeons 

 de chênes, que des chaleurs prématurées et tout à fait intem- 

 pestives avaient rendus trop précoces, ont été gelés radicale- 

 ment à peu près partout, et que si les larves échappaient à la 

 rigueur du temps, ce qu'on pouvait obtenir aisément en leur 

 faisant du feu, le manque de feuilles en temps opportun 

 devait inévitablement les faire mourir de faim dans un délai 

 rapproché, trop facile à prévoir. 



Je n'avais que six jeunes chênes forcés, et encore n'étaient- 

 iis pas bien gros ! C'était avec de si minces ressources qu'il 

 me fallait attendre la fin du mois de mai, selon toute appa- 

 rence, et subvenir à l'alimenlalion de 30Q chenilles. Aussi 

 j'entrevoyais la douloureuse nécessité, pour moi, d'en sacri- 

 fier la bonne moitié, sinon plus, pour sauver le reste, et je 

 me serais tenu pour très-satisfait si l'on avait pu me garantir 

 alors une cinquantaine de cocons comme résultat certain de 

 l'éducation. 



J'avais bien en ma faveur le déchet fatal des/i9 pour 100 

 pendant la première quinzaine, et même ce chiffre devait 

 considérablement s'augmenter en raison du froid ; pourtant 

 je n'étais pas tranquille, et au fond du cœur j'avais grand 

 peur de tout perdre ! 



Malgré toutes mes perplexités, je n'ai pas songé un instant 

 à faire à mes élèves une température artificielle plus douce 

 que celle de la chambre où je les avais placés. Pas un seul 



