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jour je ne leur ai fait du feu, parce que j'aimais mieux les voir 

 engourdis et comme en' élat d'hibernation, que d'activer chez 

 eux une énergie de vilalilé ([ui aurait stimulé leur appétit et 

 les aurait infailliblement condamnés à mourir de faim dès 

 que mes petits arbres auraient été dépouillés de toutes leurs 

 feuilles. 



Que risquais-je de plus avec le froid ? Mes Yama-maï ne 

 mangeaient plus, ou ils mangeaient à peine; mais du moins 

 ils se maintenaient quand même sur les feuilles. Peut être y 

 avait-il là une chance en ma faveur! Je l'espérais un peu; le 

 fait est qu'elle a bien tourné pour moi. 



Tout le mois de mai m'a causé de bien vives inquiétudes. 

 En effet, ce n'est qu'à partir du 8 au 10 juin que les chênes 

 des bois ont commencé à redevenir vcrls ! Très-heureusement 

 j'avais, dans mon jardin de Plappeville, quatre à cinq beaux 

 sujets d'une dizaine d'années qui avaient été relativement 

 épargnés ; en les taillant un [leu brutalement dès le 20 mai 

 j'ai pu conduire tant bien que mal mes pauvres vers, si rude- 

 ment éprouvés, jusqu'au moment où l'élan vigoureux de la 

 sève m'a permis de leur donner une nourriture substantielle 

 et abondante. 



J'ai échappé ainsi à un grave danger, et pour si grande que 

 je considère aujourd'hui la force de résistance du Yama-maï, 

 je ne voudrais pas me voir souvent à pareille épreuve. Il y a 

 trop d'émotions pénibles à soutenir une lutte dont rien ne 

 prouve que le succès doive être le prix. 



Grâce donc à celte ressource providentielle de quelques 

 chênes qui n'avaient pas trop souiïerl chez moi, mes pertes se 

 sont trouvées réduites à celles qui m'ont été infligées par le 

 froid ; je n'ai pas été obligé de sacrifier moi-même la majeure 

 partie de mes larves et j'ai obtenu en fin de compte 1(35 co- 

 cons, au lieu de 192 que j'aurais dû avoir dans des conditions 

 ordinaires (1). 



(1) On peut juger par cet exemple combien il est indispensable de s'ap- 

 piovisicnner abondamment de jeunes pieds de chênes qu'on puisse forcer 

 en temps opportun, afin de ne pas être exposé \x voir misérablement périr 



