118 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



d'instinct et de longue date. En effet, dès l'année 1837, 

 j'étais assez heureux pour introduire, de la Réunion (alors 

 Bourbon) à l'île Maurice, deux plantes nouvelles : le Cerisier 

 du Brésil et le Vaniller. Le premier, arbuste au fruit 

 agréable, ornement du jardin par l'élégance et le brillant de 

 son feuillage, se couvre, à la saison, d'une multitude de 

 fleurs blanches éloilées dont il se fait comme un voile de 

 mariée, qu'il ne porte, comme elle, qu'un seul jour. Le 

 Vaniller était le second en date : Un colon, illustre parmi 

 ses compalriotes, M. Adrien d'Epinay, dont le fils a conquis 

 en Europe une première place dans la sculpture, m'avait de- 

 vancé d'un mois dans cette précieuse acquisition, je venais 

 pour ainsi dire à la rescousse, doubler les chances de son 

 initiative. Aujourd'hui, les marchés de Londres et de Paris 

 offrent aux consommateurs de la vanille de l'île Maurice, com- 

 parable par la beauté, par le givrage, à la vanille du Mexique. 

 Un vieillard octogénaire, M. Richard, qui dirigeait alors le 

 Jardin de l'île Bourbon, et dont la mémoire est impérissable 

 chez les colons de cette île, avait préparé les sujets destinés 

 à, Maurice; noire reconnaissance devait se traduire par une 

 satisfaction donnée à sa passion; je lui adressai des plants et 

 des graines d'un arbre qui lui manquait, le Gampêche, très- 

 répandu à Maurice, où, il borde les allées et les routes qu'il 

 protège en les couvraut d'une voûte impénétrable au soleil,. 

 et préserve les plantations en opposant à l'invasion des ani- 

 maux une haie épaisse. Le Lierre n'existait pas à l'île Mau- 

 rice , pays riche en forêts où croissent abondamment les 

 Fougères, les Orchidées, les Lianes. Ce que l'homme désire 

 le plus, en général, c'est ce qu'il n'a pas. Aussi bien le gra- 

 cieux parasite rappelait aux colons d'origine française le 

 Chêne, le manoir ou la muraille écroulée du pays des aïeux; 

 j'en emportai un pied de Londres à Maurice^ en l'année 1857^. 

 Pris au bord d'une tombe dans le cimetière de Chelsea il sup- 

 porta une traversée de ^03 jours par le cap de Bonne-Espé- 

 rence, et placé au milieu des Orchidées du jardin des Pam- 

 plemousses, y prospéra jusqu'au jour de mon départ pour 

 l'Europe. 



