INTRODUCTION DE PLANTES ET d'aNIMAUX EN EGYPTE. 119 



L'année 185Zi comptera' dans ses fastes deux créations fran- 

 çaises d'un intérêt' universel, le percement de l'Isthme de 

 Suez et l'établissement de la Société d'acclimatation de Paris, 

 toutes deux destinées à multiplier les relations des peuples 

 les plus éloignés. La petite île Maurice, située dans la mer 

 des Indes, en rapport constant avec les différentes contrées 

 du globe, se passionna pour l'œuvre de M. Lesseps, dont elle 

 comprenait toute la grandeur et s'associa de bonne heure 

 à celle que préside l'honorable M. Drouyn de Lliuys. 

 D'une part j'expédiai à M. Lesseps des plants et des graines 

 de Filao {Casuarina), dont je parlerai tout à l'heure, de 

 l'autre, des Gouramis à notre Société. M. Georges Aubin, 

 qui se chargea de ces poissons, réussit à les porter à Mar- 

 seille ; et la Société se souvient d'avoir récompensé par une 

 médaille le zèle et le succès de M. Aubin. Môme distinction me 

 fût accordée en 1865 pour une entreprise pareille. En i8<57, 

 je fus plus heureux; les Gouramis que j'apportai arrivèrent à 

 Paris et furent les premiers que les savants purent observer 

 vivants au Jardin des plantes où ils vécurent deux mois. 



Il estbon de rappeler qu'un de nos collègues, mon compa- 

 triote et ami, M. Elysée Liénard, digne héritier des vertus de 

 son père, m'avait devancé dans les tentatives d'introduction 

 du Gourami en France. Animés tous deux du même zèle, 

 cédant à l'influence exercée par la Société de Paris, nous par- 

 vînmes à fonder à Maurice une Société d'acclimatation. Les 

 débuis en furent heureux : par ses soins Y Eucalyptus g lobu- 

 lus se propagea dans l'île, M. Liénard lui adressa les se- 

 inences d'un grand nombre de plantes ; de retour à Paris, 

 je payai mon écot par l'envoi de Colins de Californie, dé 

 Perdrix de Syrie, de deux paires de Cygnes d'Europe. Les 

 Colins confiés aux soins de la Gouvernante du pays, lady 

 Barkly, produisirent bientôt. Les Perdrix furent lâchés dans 

 les champs. Quand aux Cygnes, ils étaient les premiers qu'on 

 eût jamais vus dans la colonie, bien que cet oiseau eût été 

 choisi comme emblème de l'île. Il figure en tête du Cernéen, 

 le doyen des journaux de Maurice; ses fondateurs ayant tra- 

 duit parle mot Cygne les noms de Cirné, Cerné;, Gysné, portés 



